¿Te acuerdas de Jari Ilola?

- Es uno de los finlandeses internacionales más recordados entre finales de los noventa y los inicios del nuevo siglo XXI. Para la selección nacional de Finlandia jugó en una treintena de ocasiones, coincidiendo con otros conocidos futbolistas como su tocayo Jari Litmanen, Sami Hyypiä y Petri Pasanen, entre otros.
Durante su carrera a nivel de clubes no ha pasado por muchos equipos. Tras dar sus primeros pasos por la liga finesa pasó por el HJK Helsinki, y posteriormente probó suerte en Suecia jugando para el Elfsborg, donde estuvo cinco años.

Jari Juhani Ilola nació en Oulu (Finlandia), el 24 de noviembre de 1978, así que no hace mucho cumplió los 39 años de edad. A finales de los ochenta empezaría a jugar al fútbol de forma amateur hasta ingresar en las filas del RoPS de Rovaniemi.

Ilola se convirtió en un futbolista con grandes maneras que pronto acabaría haciéndose profesional. En sus inicios era capaz de jugar como defensa central o en cualquier zona de la medular del medio del campo.
Finalmente destacó como mediocentro defensivo, jugando ligeramente por delante de la defensa como un genial recuperador de balones. A veces adelantaba su posición para colaborar en la zona de ataque, buscando espacios y haciendo muy buenos pases. Era un jugador sacrificado y muy eficaz, sobre todo en las tareas de contención.

Con el Ropa de Rovaniemi destacó demasiado rápido, lo que le llevó a subir al primer equipo a comienzos de la década de los noventa. Después de cinco años de formación, Jari consiguió establecerse en la primera plantilla para empezar a jugar sus primeros partidos de la Veikkausliiga.

Fue en 1995 cuando Ilola debutó en la máxima categoría finlandesa, dejando muy buenas sensaciones en sus primeras apariciones con el Palloseura de Rovaniemi. Tuvo dos temporadas impresionantes en las que consiguió hacerse con la titularidad, hasta sumar 47 partidos en los que además marcó cinco tantos.
Sus primeros pasos fueron seguidos de cerca por la directiva del HJK de Helsinki, que en 1998 se haría con los servicios del mediocampista de Oulu. Mientras, Jari seguía teniendo exitosas actuaciones con las secciones menores del equipo nacional.

En el conjunto capitalino estaría por cuatro campañas, aunque en mitad de su contrato se marcharía cedido al Käpylä Ball ( KäPa ), con el que apenas tuvo apariciones a causa de sus lesiones. Con la escuadra de Käpylän solamente participó en un partido de liga.

Volvió al HJK para seguir con su mejor versión futbolistica. Al final completó esos cuatro años en los que conquistó la Copa finesa en 1998 y el Campeonato de Liga en 2002 como colofón a sus magníficos servicios.
En total jugó más de un centenar de partidos (noventa en Liga) y marcó once goles, lo que le valió para continuar asistiendo a compromisos internacionales con la selección suomi. En 2002 decidiría salir del país para probar suerte en una liga más exigente, por lo que acabaría fichando por el SI Elfsborg.

En Suecia permanecería cinco años. Siempre acosado por las lesiones, Ilola supo aprovechar bien sus oportunidades para perfilarse como titular en el conjunto de Borås, con el que casi llegó a los cien partidos en la Allsvenskan. En 2008 hizo pública su retirada del fútbol con tan solo treinta años.

Poco después de ganar la Copa de la Liga, Ilola empezó a acudir a sus primeras citas con Finlandia.

- Hijo de Jarmo Ilola, exfutbolista de otros tiempos, Jari jugó para varias categorías menores de la selección finlandesa entre 1994 y 1999. El centrocampista contaría con sus primeras convocatorias dentro del equipo de mayores a finales de los noventa, poco después de conquistar la Copa de Finlandia en 1998.

A partir de 1998 tuvo sus primeras apariciones con el combinado nacional suomi. Ilola llegó a cumplir los treinta partidos e hizo un gol como internacional, pero sus frecuentes lesiones le acabarían obligando a dejar el fútbol.

De cerca: Ólafur Finsen.

- Tuvo inicios formativos en un equipo tan importante como el AZ Alkmaar, un histórico de la Eredivisie. De ahí pasó a jugar en varios clubes islandeses hasta jugar en la liga noruega con el Sandnes Ulf, donde no llegaría a cuajar durante su escasa participación en la Eliteserien. No obstante, ha llegado a convertirse en internacional.
Aún está a tiempo para acudir al primer Mundial que Islandia disputará tras su flamante clasificación. Ólafur no tiene una amplia experiencia internacional, pero en el mejor momento de su carrera llegó a jugar dos partidos con la selección nacional.

Este jugador de banda nació el 30 de marzo de 1992 en Garðabær (Islandia). Se llama Ólafur Karl Finsen y aún le faltan años de carrera para demostrar que es uno de los mejores atacantes islandeses, pero para ello tendrá que esforzarse mucho.

Como ya he dicho, Finsen es un jugador de banda, un útil extremo zurdo que también puede desempeñarse como interior o delantero centro. Desde luego que no le faltan condiciones para jugar muy adelantado, ya que posee gran habilidad con el balón y es bastante rápido en los desmarques, además de ser un tipo con gol.
En los flancos es donde más puede aportar, ya que también tiene jugado por la derecha sin verse afectado su rendimiento. Le pega bien con las dos piernas y es un buen surtidor de balones que se aprovecha de su regate para colarse entre los defensas.

A lo largo de su carrera ha estado representando un buen tiempo al Stjarnan, un buen club de Garðabær en el que además inició sus andaduras por el fútbol. Ólafur era muy joven cuando ingresó en su sistema juvenil, en el que permanecería hasta 2008.

Precisamente en 2008 saldría de su Islandia natal para formar parte de los equipos menores del AZ Alkmaar. Motivado por llegar a debutar en la prestigiosa Eredivisie holandesa, Finsen empezó a jugar en el equipo juvenil sin llegar a tener la opción de llegar siquiera al equipo filial, por lo que tras dos años abandonaría la entidad de Alkmaar y Zaanstreek.
De Holanda se marchó habiendo aprendido algo más sobre el fútbol para reincorporarse a la disciplina del Stjarnan en 2010, en la que al fin hallaría sitio en el primer equipo para afrontar su debut en la competición islandesa.

Finsen se estrenó en la Úrvalsdeild Karla y lo hizo para acabar haciéndose con un sitio en la titularidad del equipo de su tierra. Durante la campaña 2010\11 participó en veinte partidos de liga para anotar sus cuatro primeros goles como profesional.

Continuó compitiendo en su país pese a cambiar de aires. Finsen fichó por el Selfoss en 2012 para cumplir con unos registros similares a los que tuvo con el Stjarnan sin poder llegar a incrementar demasiado su talento realizador.
Al año siguiente volvió otra vez a Garðabær para estabilizarse en el equipo. Una vez más se ganó la titularidad, y sus grandes actuaciones sobre el césped le llevaron a alcanzar su estreno internacional con el equipo nacional de Islandia. Por otro lado, el extremo islandés superó los cincuenta partidos de liga e hizo diecisiete goles.

Tuvo un breve paso por el fútbol noruego, ya que en 2015 se marchó cedido al Sandnes Ulf , con el que solamente tuvo cinco participaciones en la liga noruega. Posteriormente, y para no variar, Ólafur se reincorporaría nuevamente al Ungmennafélagið Stjarnan, equipo para el que sigue jugando hoy en día tras su paso por la Eliteserien.

Finsen efectúa un pase durante una de sus apariciones con el equipo nacional islandés.

- Se inicio con las categorías inferiores de la selección islandesa desde 2007. Finsen empezó jugando para el equipo Sub-17, llegando a concluir su etapa formativa internacional con las categoría Sub-21, poco antes de debutar con el equipo de mayores.

Sin embargo no ha sido muy amplia su participación con el equipo absoluto de Islandia, ya que Ólafur solamente acumula dos partidos hasta la fecha. Hizo su primera aparición internacional el 16 de enero de 2015 en un partido contra Canadá. Luego volvió a jugar para el equipo nacional, aunque no tendría más posibilidades a lo largo de la fase clasificatoria para acudir al Mundial de Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Soren Colding?

- Casi toda su carrera se la debe al Brondby, donde pasó siete años de su vida y con el que alcanzó la internacionalidad en 1996. Por los pelos se perdió la histórica conquista de la Eurocopa 1992 celebrada en Suecia, aunque al menos pudo jugar al lado de muchos campeones como Peter Schmeichel, Allan Nielsen o los hermanos Laudrup, entre otros.
Además de jugar para el Brondby, este carrilero diestro salió del BK Frem para más tarde jugar en la Bundesliga alemana gracias a su papel destacado en la Superliga danesa. Militó en las filas del Bochum durante seis años.

Soren Colding nació en Frederiksberg (Dinamarca), el 2 de septiembre de 1972. No es que sea uno de los internacionales daneses más recordados, pero sí forma parte de esa exitosa hornada de futbolistas salidos de la fábrica danesa en la década de los noventa.

El fútbol danés empezaba a ponerse de moda cuando Soren desarrollaba su carrera juvenil. Jugó en equipos de barrio en la capital de Copenhage hasta que varios ojeadores se fijaron en ese talento que pronto le convertiría en profesional.
Colding actuaba siempre como lateral derecho. Quizás alguna vez se le vio jugar en alguna posición más adelantada, pero la demarcación en la que mayor rendimiento ofreció siempre fue en la de alero, aprovechando su largo recorrido para hacer daño a las defensas rivales. Defendiendo era un jabato, un tipo con bemoles y electricidad, y a la vez elegante.

Los primeros pasos los dio en la cantera del Ejby 68, habiendo ingresado en su escuela deportiva a mediados de los setenta cuando contaba con tan solo cuatro años de edad. Durante más de una década recibió formación hasta trasladarse a Copenhage para unirse a la cantera del Frem, equipo conocido por dar grandes futbolistas en los últimos años.

Después de casi cuatro años rematando su aprendizaje, Colding pasó a formar parte del primer equipo, con el que conseguiría tener su primer contrato profesional a partir de 1991. El zaguero debutó y poco a poco fue cogiendo confianza.
En sus dos años ligado a la dinastía de Valby Idrætspark, Soren participó en un total de 38 partidos en los que marcó sus tres primeros goles a nivel competitivo. Gracias a su juego empezaría a jugar con las secciones menores de la selección danesa y no tardaría en llamar la atención de otros clubes del país.

Colding fichó por el Brondby IF cuando la directiva del Frem se declaró en bancarrota en el otoño de 1993. De esta manera, el joven lateral se incorporaba a uno de los mejores clubes del país, con el que empezaría a conquistar sus primeros títulos a nivel colectivo.

Durante su larga etapa en el club de Copenhage, Colding no solo se reafirmó como internacional con la selección absoluta danesa, además conquistó tres títulos de liga y una Copa de Dinamarca asumiendo un rol titular en la zaga.
Participó en más de doscientos partidos entre todas las competiciones e hizo un total de dieciocho goles en la Superliga danesa. Un millón y medio de marcos alemanes tuvieron  la culpa de que Soren abandonase el Brondby una vez finalizado el curso 1999\00.

El carrilero danés aterrizó en Alemania para unirse al Bochum, equipo que había pagado para llevarse al jugador. Durante seis campañas se mantuvo regular y sumó 149 apariciones en la prestigiosa Bundesliga alemana, en la que encima hizo tres tantos. Retirado de la actividad futbolística, Soren ejerció como entrenador de balonmano para el AG København.

Ebbe Sand y Soren Colding charlan durante una sesión de entrenamiento de la selección danesa.

- Su trayectoria internacional se puede resumir en 27 partidos internacionales con la selección absoluta de Dinamarca, añadiendo a su currículo la experiencia adquirida con las secciones menores del equipo escandinavo.

Soren Colding no llegó a competir en aquella gloriosa Eurocopa de Suecia, en la que Dinamarca se proclamó campeona por sorpresa en 1992. No obstante, el zaguero de Frederiksberg tuvo tiempo para acudir a citas internacionales tan importantes como la Copa del Mundo de Francia de 1998, o la Eurocopa de Bélgica-Holanda 2000.

De cerca: Linus Wahlqvist.

- Hace poco más de un mes que este talento sueco reconoció el interés de muchos clubes importantes que le siguieron de cerca desde que se convirtió en profesional. Wahlqvist sabe que está preparado para dar el salto al fútbol extranjero, habiendo jugado hasta ahora en las filas del IFK Norrköping, con el que inició sus andaduras profesionales.
Lleva jugando para la selección de Suecia desde muy joven, pasando por todas las categorías inferiores hasta dar el salto al primer equipo tras la llamada de Erik Hamrén, quien dirigió el vestuario del equipo nacional hasta 2016.

Rolf Linus Wahlqvist nació el 11 de noviembre de 1996 en Norrköping (Suecia). En esta bella ciudad nacería y en ella misma se daría a conocer como futbolista para que actualmente figure como una de las mayores perlas salidas del fútbol escandinavo.

Aún no queda claro si esta joven promesa formará parte de la definitiva expedición que viajará al Mundial de Rusia 2018, pero de momento ya puede presumir de ser un completo futbolista que buena falta puede hacer en cualquier banquillo.
Y es que Wahlqvist puede desempeñar muchas funciones sobre el césped. Además de poder moverse como lateral diestro o interior, el espigado zaguero internacional sabe actuar como defensa central, posición en la que ya ha jugado varias veces. Pero su lugar está en la banda derecha, en la que el carrilero actúa con bravura, destreza y rapidez.

Desde muy niño mostró grandes condiciones que le llevarían a ser un destacado jugador de la Allsvenskan. Linus empezó jugando para el Eneby BK, un modesto club de su ciudad natal con el que sorprendió a muchos ojeadores del país.

Para el Eneby jugó hasta el año 2009. Wahlqvist despuntó en las categorías modestas luciendo un fútbol impresionante que le llevaría a fichar por el IFK Norrköping, el equipo más destacado de la ciudad y un histórico de la liga sueca.
El alero tenía aún doce años y le quedaba mucho por hacer de camino hacia la profesionalidad. Compitió con las diferentes categorías del club de Östgötaporten mientras fue acudiendo a sus primeras citas internacionales con los equipos menores de la selección nacional.

Wahlqvist llegó al primer equipo en 2014, con apenas dieciocho años. El 6 de abril de 2014 debutó en la categoría máxima sueca, teniendo minutos en un partido frente al Helsingborgs IF, el cual terminó con victoria para los "Snoka" 2-0.

Ya conocido en la Allsvenskan, Linus comenzó a asumir poco a poco la titularidad. Gracias a su versatilidad, el joven sueco fue convirtiéndose en una de las revelaciones del campeonato desempeñando varias funciones, especialmente en la zaga.
Sus magníficas actuaciones sobre el verde le convirtieron en internacional. El ex-seleccionador Hamrén contó con el jugador para afrontar los primeros duelos con el equipo nacional de Suecia mientras el cotizado zaguero iba sorprendiendo a muchos expertos ojeadores que pronto se interesaron por él.

En su cuarta temporada con el Norrköping, Linus ha empezado a sonar para muchos clubes extranjeros, incluso el propio jugador reconoció ofertas llegadas desde Italia. Ha participado en más de un centenar de partidos en la primera división sueca y ya ha marcado cinco tantos, por lo que sus primeros pasos como profesional se pueden considerar como muy óptimos, dignos de un futbolista que podría destacar en muchos equipos punteros de Europa.

Lance de un partido internacional entre Suecia y Eslovaquia, con Wahlqvist y Lobotka en pugna por un balón.

- Wahlqvist participó en el Mundial Juvenil de los Emiratos Árabes Unidos con el equipo Sub-17 de Suecia. Continuó escalando peldaños jugando para las siguientes categorías inferiores hasta asomar la cabeza en la plantilla de mayores tras la llamada del seleccionador Erik Hamrén, quien se rindió ante la calidad del joven zaguero.

El 6 de enero de 2016 tuvo sus primeros minutos en un partido internacional frente a Estonia. Linus continúa asistiendo a compromisos con el equipo nacional sueco, y con cinco apariciones hechas hasta la actualidad, el jugador espera ser uno de los hombres que Janne Anderson incluya en la lista de cara al Mundial de Rusia.

¿Te acuerdas de Erik Nevland?

- Tampoco es que este jugador tuviera una gran experiencia como internacional, pero al menos completó su carrera deportiva teniendo varias oportunidades con la selección nacional de Noruega tras destacar con la sección Sub-21, con la que sí tuvo un mayor prestigio y veintidós partidos que le convirtieron en una perla del fútbol noruego.
No hace mucho que se retiró como futbolista, después de haber pertenecido al poderoso Manchester United, en el que coincidió con otros talentosos compatriotas como Henning Berg, Johnsen y el gran  Solskjaer.

Erik Nevland nació en Stavanger (Noruega), el 10 de noviembre de 1977. Su nombre sonó con fuerza durante los años noventa, cuando el fútbol noruego se ponía de moda gracias a jugadores como este buen delantero.

En el condado de Rogaland empezó a jugar al fútbol hasta que se incorporó al Viking para desarrollar sus inicios futbolísticos. En la vieja fábrica de Stavanger se forjó la calidad de un atacante que en pocos años sonaría para varios clubes extranjeros.
Nevland era un delantero de área pequeña, una especie de ratoncito balompédico que se colaba con facilidad entre las defensas rivales mediante habilidosas fintas y una rapidez tremenda para hallar el camino del gol. Fue esa faceta la que le permitió darse a conocer en sus comicios para que en poco tiempo fuese llamado para formar parte del Manchester Utd.

Tan solo tenía diecinueve años cuando el Viking aceptó el traspaso del joven atacante, que marchándose a Inglaterra se uniría a sus compatriotas tras convencer haciendo goles de tres en tres. Erik se ganó un puesto en el equipo de Old Trafford tras una sucesión de hat-tricks en los tres partidos de prueba que participó.

Nevland se incorporó al Manchester pero no con seguiría hacerse con un hueco en la plantilla. Su único gol para el primer equipo del United fue en un partido de la Worthington Cup, contra el Bury, en octubre de 1998.
Sin sitio en el equipo de Sir Alex Ferguson, en joven noruego se convertiría en fruto de cesión para equipos como el Viking -en su regreso a Noruega- y el IFK Göteborg, con el que tuvo sus primeros pasos en la Allsvenskan. Con el equipo sueco tampoco gozó de mucho protagonismo, y ya de regreso en Inglaterra, se desvinculó de la disciplina roja.

El Viking volvería a hacerse con los servicios del talento de Stavanger en los comienzos del nuevo siglo. Durante cuatro campañas haría muy buenos números, anotando 54 goles en algo más de cien  partidos.

Mantuvo su rol internacional asistiendo a más partidos con la selección noruega y luego probó suerte en la Eredivisie neerlandesa jugando para el Groningen, donde volvió a dejar su sello de calidad mostrando un gran talento realizador haciendo 43 tantos en 95 partidos. Eso le permitiría darse una segunda oportunidad en la Premier League.
Estuvo jugando para el Fulham durante dos campañas en las que ofreció muy buen nivel. Nevland marcó nueve goles en sus 52 actuaciones para la escuadra de Craven Cottage, la cual abandonó tras la conclusión del curso 2008\10.

Volvió a su Stavanger natal para jugar por última vez en las filas del Viking, con el que jugó dos años hasta que en 2012 decidió retirarse del fútbol. Erik Nevland dedicó al Viking Stadion los últimos goles de su carrera deportiva.

Partido de Erik Nevland con el equipo absoluto de Noruega, con la que llegó a jugar siete más.

- Muchos pensaron que Nevland seguiría los pasos de Ole Gunnar Solskjaer, sobre todo después de ver su formidable rendimiento ofrecido en el Campeonato de Europa Sub-21 de 1998. Primero estuvo jugando dos partidos con el equipo reserva de la selección de Noruega, y ya posteriormente se prepararía para debutar con el equipo principal.

El 6 de junio de 2001 jugó el primer partido de sus ocho apariciones con el equipo nacional absoluto. Lo cierto es que Nevland no tuvo suerte internacionalmente, ya que nunca puedo marcar un tanto para el combinado nacional nórdico.

De cerca: Tuomo Turunen.

- También su hermano mayor, Teemu Turunen, juega al fútbol, pero hoy nos vamos a centrar en este sensacional zaguero que puede ocupar varias zonas del campo, algo que ha demostrado a lo largo de su carrera, tanto en el fútbol finlandés como en el sueco. Y es que Tuomo Turunen ha jugado para clubes como el Trelleborg o el IFK Göteborg.
Aún no ha jugado demasiados partidos con la selección absoluta de Finlandia, aunque sí tiene una gran experiencia formativa, elaborada desde que jugó para el equipo Sub-21, con el que superó las veinte apariciones.

Este jugador nació en Kuopio (Finlandia), el 30 de agosto de 1987. En la ciudad de Kotka comenzaría a jugar al fútbol a medida que iba madurando en el seno de una familia que disfruta del fútbol con los hermanos Turunen.

El pequeño de la familia, nuestro protagonista, siempre demostró una versatilidad asombrosa. Puede jugar en cualquier lado de la zaga, tanto de defensa central como de lateral, preferiblemente derecho. También puede adelantar su posición para jugar como mediocentro defensivo, realizando labores similares a las que realiza como central.
Es duro, contundente y suele anticiparse siempre a sus rivales demostrando una inteligencia algo fuera de lo normal. Es un jugador de apariencia tosca, un rocoso defensor que basa su juego en la entrega y la bravura.

Sus primeros pasos los dio en las filas del Kotkan Työväen Palloilijat, en una ciudad en la que empezó a destacar desde finales de los noventa. En Kotka supo ganarse una buena fama que precedería a su debut profesional.

Tuomo fue captado por los ojeadores del KooTeePee, equipo en el que  ingresaría en 2003 para debutar en el fútbol de élite con dieciséis años. Desde el principio logró hacerse con un hueco en la plantilla y en poco tiempo ya se había ganado el sitio en el once titular, llegando a liderar la zaga pese a su juventud.
Con el club de Arto Tolsa consiguió llamar la atención de muchos. En sus tres temporadas ligado a la entidad participó en 37 partidos de liga y marcó su primer gol como profesional. En 2006 se marcharía del KooTeePee.

Después de destacar en la Ykkönen (segunda división finesa), Turunen aceptó el reto de jugar en la categoría máxima con el F.C. Honka, al que se incorporó en 2006 para debutar en la Veikkausliiga y competir en lo más alto durante tres años.

Con sesenta partidos de experiencia, el zaguero fue seguido de cerca por la directiva del IFK Göteborg. Tuomo se marchó a Suecia con la intención de alcanzar una gran fama que le permitiera llegar lejos en el fútbol, sin embargo tendría que conformarse con tres oportunidades en la Allsvenskan, ya que su fútbol no cuajó en la escuadra de Gotemburgo.
No obstante, el joven zaguero empezaría a jugar con la selección de su país para elevar su caché, y eso le vino muy bien para poder seguir jugando en Suecia, pues en 2010 se marcharía al Trelleborgs FF, también de la primera división sueca.

Participó en 43 partidos más de la Allsvenskan antes de retornar a su país natal y así fichar por uno de los clubes más destacados de la liga finlandesa. En el Inter de Turku estuvo apenas una temporada y no contó con apenas oportunidades para lucir su talento. Turunen, que en el pasado había sonado para el Helsingborg, se halla nuevamente en el KTP, club en el que inició su carrera y con el que posiblemente afronte el final de la misma.

Partido ante la selección japonesa en el que Tuomo Turunen debutó para Finlandia.

- Su iniciación internacional llegó con las secciones inferiores del equipo nacional finlandés. Se labró una buena fama jugando para el equipo Sub-21, con el que participó en diecinueve partidos antes de entrar a formar parte del equipo de mayores años después.

Tuomo Turunen ha jugado solamente dos partidos con la selección suomi. El 4 de febrero de 2009 tuvo sus primeros minutos en un partido amistoso frente a la selección de Japón que acabó con una goleada de 5-1 a favor de los orientales. A partir de 2010 no volvería a tener más convocatorias con el equipo finés.

¿Te acuerdas de Óli Johannesen?

- Es uno de los jugadores más importantes en la historia de la selección nacional de las Islas Feroe, pues este defensor es el que lidera la tabla histórica como el jugador con más apariciones internacionales empatado con Fróði Benjaminsen, ambos con 83 participaciones. Durante tres lustros representó a su país sobre los terrenos de juego.
También defendió durante muchos años los colores del TB Tvöroyri, equipo feroés para el que jugó antes y después de vestir las diferentes camisetas de otros clubes, teniendo experiencia en la Superliga danesa.

Óli Johannesen nació el 6 de mayo de 1972 en Tvøroyri (Islas Feroe), esa ciudad a la que debe tantos años de vida y en la que se inició como futbolista desde su infancia, como no, empezando en el club de sus amores, el Tvøroyrar Bóltfelag.

Desde muy pequeño se dedicó a defender, una de las tareas menos vistosas del fútbol, de las menos agradecidas pero quizás la más sacrificada. Óli se desempeñaba como zaguero, de central. Su estatura de 1´87 cm le ayudaba a imponerse por arriba, dotado además de una complexión fuerte que le permitía ganar balones con el cuerpo.
No se complicaba mucho en sus acciones, pues era un defensor básico y contundente al que no le gustaba perder un balón. Duro en los marcajes y de gran entrega, Johannesen era un incansable defensor fiel a un fútbol muy a la inglesa.

En su ciudad natal fue descubierto como un defensa de mucho futuro que pronto ingresaría en las secciones menores del Tvøroyri, con  el que ya empezó a jugar a finales de los años ochenta hasta competir con el equipo filial.

Debutó como profesional con un equipo al que representaría durante gran parte de su carrera deportiva. Durante la campaña 1992\93 tuvo esas primeras apariciones que le llevaron a jugar con la selección absoluta de las Islas Feroe.
Durante tres temporadas fue haciéndose el amo de la zaga de la escuadra de Við Stórá. Participó en un total de 66 partidos de la Effodeildin con un promedio goleador sorprendente anotando doce goles, los primeros de su carrera.

Ingresó en las filas del B36 Tórshavn en 1996 cuando varios clubes extranjeros empezaban a seguirle de cerca. Finalmente siguió jugando en uno de los clubes más potentes de la liga feroesa, donde estuvo una temporada haciendo unos números aún mejores que en su etapa anterior.

Johannesen volvió al equipo de su ciudad, pero a finales de los noventa recibiría diversas ofertas para jugar en el fútbol danés. El zaguero aceptó la oferta del Aarhus, club en el que estuvo una campaña sin llegar a destacar en la Superliga danesa, ya que tan solo tuvo dieciséis participaciones sin poder hacerse con la titularidad.
Continuó en Dinamarca jugando para el Hvidovre, compitiendo en la categoría de plata. Johannesen tuvo algo más de protagonismo en este equipo, pero su aventura en el país vecino no se extendería más allá de los tres años.

El defensa retornó al Tvøroyrar Bóltfelag, donde jugó a partir de la campaña 2004\05 hasta el final de su carrera deportiva. Durante ocho temporadas más defendió el escudo del TB Tvøroyri, con el que daría por finalizada su etapa como futbolista figurando como uno de los mejores defensas feroeses vistos en muchos años, un jugador que quizás mereció jugar en ligas más potentes.

Solamente Benjaminsen pudo igualar el récord de Johannesen, con 83 apariciones internacionales.

- Son 83 partidos los que tienen la culpa de que Óli Johannesen aún figure como uno de los que más apariciones internacionales ha tenido con el equipo nacional de las Islas Feroe. Él es uno de los jugadores más recordados en su país, sobre todo por ser el jefe de la zaga feroesa durante algo más de quince años.

Después de su debut en el mes de agosto de 1992, Johannesen siguió acumulando internacionales, pero lo que más recordará el jugador siempre será ese estreno internacional en el que además hizo su primer y único gol, en aquel amistoso ante Estonia que acabó con empate a uno.

De cerca: Rasmus Falk.

- Otra de esas promesas que nos podemos encontrar en el fútbol danés es Rasmus Falk Jensen, un versátil atacante que ya ha contado con una oportunidad para representar al equipo absoluto de Dinamarca tras formarse en el sistema juvenil, pasando por todas las categorías sumando un buen número de partidos.
No es que sea muy amplio su trayectoria a nivel de clubes, ya que este atacante aún no salió de Dinamarca, llegando a debutar en la Superliga danesa jugando para el Odense, de donde pasó a jugar para el F.C. Copenhague.

El 15 de enero de 1992 nació en Middelfart, un municipio céntrico de Dinamarca, donde creció y se convirtió en futbolista años después. Allí destacó jugando para clubes modestos de los que pasaría a formar parte del más importante de la ciudad.

Falk es un centrocampista de mucho recorrido y un buen comodín al que se le puede utilizar en cualquier zona de ataque. De pequeño jugaba más bien como delantero, pero finalmente acabó ocupando puestos del centro del campo, eso sí, siempre como atacante.
Siempre mostró grande habilidades como mediapunta: visión de juego, asistencias y goles, pero con el paso del tiempo acabó ocupando puestos de banda, como extremo diestro. También puede actuar por la izquierda, y así lo ha hecho en muchas ocasiones para dejar clara su polivalencia. Su entrega y la garra son otras características destacables de Rasmus.

Ingresó en las filas del Middelfart Gymnastik & Boldklub en los inicios del nuevo siglo. Falk trabajó mucho su formación y fue subiendo escalones hasta llegar a llamar la atención de los mejores clubes de Dinamarca.

Mientras fue jugando para las secciones menores de la selección danesa, el joven centrocampista ya se iba preparando para jugar como profesional. Primero tuvo que jugar en el equipo filial del Odense, del que no tardaría en salir para entrar a formar parte de la primera plantilla. Entonces ya estaba listo para estrenarse en la Superliga.
Falk había coincidido con Christian Eriksen en las secciones menores del conjunto de Ewii, y casi al mismo tiempo darían el salto al primer equipo. Sin embargo, su compañero acabaría marchándose a Holanda para jugar en el Ajax, mientras Rasmus seguiría en su país.

Debutó con el Odense y en el club permaneció durante seis temporadas jugando a un fantástico nivel. En todo ese tiempo logró tener sus primeros entrenamientos y el correspondiente debut con la selección danesa, además de despertar el interés de varios clubes extranjeros.

Se fue de Odenase en 2016 habiendo participado en 146 partidos de liga en los que marcó 24 tantos. Eso había sorprendido a los directivos del F.C. Copenhage, equipo al que acabaría incorporándose en el verano de 2016.
Debutó con gol el 13 de julio de 2016, en un partido de clasificación para la Champions League. Sus buenos comienzos le permitieron afianzarse en la titularidad, aunque en los últimos años ha perdido un poco de peso en el once titular.

Con la escuadra de Telia Parken conquistó sus primeros títulos como profesional: la Liga y la Copa danesa. Aún le quedan años de fútbol al joven  Falk, que todavía no se animó a salir del país para probar suerte en las ligas extranjeras.

Rasmus Falk celebra uno de sus goles conseguidos con uno de los equipos menores de Dinamarca.

- Sus primeros pasos internacionales los dio jugando para las secciones inferiores de la selección danesa, pasando por todos los equipos de rango menor hasta llegar a contar con sus primeras apariciones con la escuadra absoluta.

El 29 de agosto de 2013, Rasmus Falk fue convocado para jugar su primer partido con Dinamarca. Tuvo bastantes minutos de un partido clasificatorio de cara al Mundial de Brasil en el que los daneses se impusieron por 2-1 ante Malta. Aquella fue su única aparición con el equipo de mayores, con el que espera volver a jugar.

¿Te acuerdas de Gylfi Einarsson?

- Tuvo su momento de gloria al destacar en el fútbol noruego y fichar por el Leeds United inglés, aunque las lesiones no le respetaron durante su etapa en el fútbol británico. Por cierto, ya aprovecho para deciros que en cuestión de poco tiempo abriré otra página hermana de la saga FC que trate sobre futbolistas británicos. La idea ya está en marcha.

Su gran rendimiento por la Eliteserien no solo le llevó a jugar en uno de los clubes más potentes de Inglaterra, pues también le sirvió para jugar con el equipo nacional de Islandia, al que se incorporó a partir de los inicios del nuevo siglo.
Gylfi Einarsson nació en Reykjavík (Islandia), el 27 de octubre de 1978. Se crió en la capital islandesa y allí comenzó a destacar en diversos clubes de la ciudad hasta ingresar en las filas del Íþróttafélagið Fylkir, simplemente más conocido como Fylkir. Allí se puliría la nueva perla escandinava del fútbol islandés.

Ingresó en la disciplina de Floridana Völlurinn a mediados de los noventa para pasar por varias categorías del sistema juvenil. Entre 1996 y finales de la década consiguió hacerse con un hueco en la primera plantilla, con la que no tardaría en debutar.

La posición de Einarsson era la de mediocampista defensivo, aunque también podía jugar ligeramente más adelantado cumpliendo con las funciones de volante. Era un gran lanzador para los tiros libres y un experto en buscar huecos donde enviar sus medidos pases. Sobre todo en los inicios de su carrera demostró que tenía mucho gol, pues jugaba en posiciones de ataque.
Gylfi no era el típico perro de presa. No le hacía falta emplearse con una entrega desmesurada para recuperar balones, ya que su inteligencia en el juego le permitía adelantarse a sus oponentes. Basaba su fútbol en la inteligencia.

Con el Flykir tuvo sus primeras apariciones profesionales a partir del curso 96\97, llegando a entrar tímidamente en las convocatorias hasta ganarse el puesto titular en poco tiempo. Con el equipo de sus ciudad compitió a gran nivel, hasta pasar así cuatro temporadas en las que hizo dieciocho tantos en 54 apariciones ligueras.

Abandonó su país para probar suerte en Noruega con el Lillestrøm SK, al que se unió en el año 2000. En este equipo permaneció cuatro años y destacó en la Tippeligaen, conocida hoy en día como la Eliteserien. Gracias a sus pasos por el fútbol noruego consiguió jugar sus primeros partidos con el equipo nacional islandés.
Gylfi participó en 83 partidos y marcó dieciséis goles para el Lillestrøm, y sus pasos fueron seguidos muy de cerca por clubes europeos que tratarían de hacerse con sus servicios. Finalmente, el islandés partiría a Inglaterra en 2004 para formalizar su fichaje con el Leeds United.

En Yorkshire estuvo tres temporadas en las que la suerte no estuvo muy de su lado. Einarsson tuvo veintiún oportunidades con la escuadra británica en las que anotó su único gol en la segunda división  inglesa.

Una lesión de cadera le privó de triunfar en Inglaterra, por lo que en 2008 retornó a Noruega para jugar en el Brann. Lejos de recuperar su mejor versión, el mediocampista tuvo dos buenas temporadas en la liga noruega, jugando un total de 43 partidos en los que hizo cuatro goles. Eso sí, Gylfi ya había perdido su papel internacional.
En 2011 retornó a su Islandia natal para retirarse en el club que le había dado la oportunidad de darse a conocer. Einarsson jugó para el Fylkir durante media temporada para posteriormente retirarse del fútbol.

Gylfi Einarsson realiza un lanzamiento de falta durante un partido internacional con Islandia.

- Su experiencia internacional duró cinco años, pues su lesión le hizo perder mucho tiempo mientras militaba en el Leeds. Su debut con el equipo nacional de Islandia llegó el 27 de julio de 2000, en un encuentro amistoso frente a Malta, en el que tuvo minutos al entrar como suplente de su compañero Helgi Kolviðsson.

Anotó su único gol en una sorprendente victoria ante Italia por 2-0, algo que jamás olvidarán muchos islandeses. En su corta experiencia internacional, Einarsson participó en un total de 24 encuentros con la selección islandesa.

De cerca: Yann Erik De Lanlay.

- Perla pulida en las secciones menores del Viking F.K. que acabó debutando en la Eliteserien para después jugar en uno de los clubes más fuertes de la liga, el Rosenborg. Actualmente miembro de este equipo, Yann-Erik Randa Bahezre De Lanlay figura como uno de los mejores jugadores escandinavos al que se le augura un brillante futuro.
Aún es pronto para saber si podrá competir en uno de las ligas más poderosas del planeta, pero de momento ya puede presumir de haberse estrenado con la selección de Noruega, con la que ya ha metido un gol en sus cinco participaciones.

Su padre es de origen francés y su madre noruega, y él nació en el municipio de Stavanger (Noruega), el 14 de mayo de 1992. Para ser tan joven, este futbolista ya ha demostrado ser uno de los mejores jugadores de su país y un destacado competidor de la Eliterien, también conocida anteriormente como Tippeligaen.

De Lanlay es un jugador de ataque, un rapidísimo y elegante extremo que puede actuar por ambas bandas siendo izquierdo. Esa zurda es admirable. Además de extremo puede jugar como segundo delantero e incluso algo más retrasado, como interior. De niño probó en varias posiciones, pero es por su carril por donde más peligro crea.
Es el típico extremo con técnica, un puñal por la banda que ingresa en el área rival con facilidad para originar peligro mediante unas medidas asistencias, por no hablar de su facilidad anotadora, que es realmente asombrosa.

Es por ello que muchos veían en él un futuro Solskjaer desde que se inició como futbolista en las filas del Vaulen IL, un modesto club de su localidad natal en el que se estuvo formando hasta 2007, momento en el que abandonaría la entidad con quince años de edad.

Cabe reconocer la calidad de este jugador que ya en 2006, había sido elegido para entrenar en la academia de fútbol de Statoil, donde acabó jugando junto a otros chavales como Hulls Markus Henriksen , Moldes Gabrielsen y su ex compañero de equipo Christian Landu.
Ingresó en el sistema juvenil del Viking F..K. después de diez años en el equipo de Stavanger, con el que ya había jugado desde los cinco años. La prensa hablaba maravillas de este atacante con un sensacional manejo del balón, que empezaría a destacar en las secciones inferiores del Viking concluyendo su ciclo formativo en 2009.

Bajo la observación de Gary Goodchild, había jugado junto a su hermano mayor Even, quien también fue considerado un joven talento noruego, frustrado por una lesión de rodilla que impediría su rápido debut con el primer equipo. Para Yann Erik fue diferente, puesto que en muy poco tiempo conseguiría estrenarse con el primer equipo.

El 17 de octubre de 2010 debutó en la categoría de oro noruega, en un partido frente al Odd Grenland. Ya en el invierno de 2011 conseguiría establecerse como titular en el Viking, haciendo su primer gol contra Fredrikstad en una victoria por 2-0.
Durante cinco temporadas logró ser muy útil para la escuadra de Viking Stadion, jugando un total de 127 partidos en los que anotó catorce goles. Su enorme rendimiento bien le valió el estreno como internacional absoluto para el equipo nacional noruego, con el que tuvo sus primeras apariciones a partir de 2013.

Todos tenían claro que el joven extremo no duraría mucho en Stavanger, y tras estudiar varias ofertas, el menor de los De Lanlay decidió firmar por el Rosenborg el 17 de julio de 2015. Habiendo firmado un contrato de cuatro años con la entidad de Lerkendal, el joven punta sigue destacando en la Eliteserien, aunque quizás necesite más oportunidades como internacional.

En enero de 2013, De Lanlay fue convocado para debutar en un amistoso frente a Sudáfrica.

- De Lanlay ya había destacado anteriormente jugando en las categorías menores de la selección noruega, especialmente con el equipo Sub-21, mostrando una capacidad de liderazgo impresionante pese a ser aún muy joven.

Era evidente que De Lanlay no tardaría en debutar con el equipo absoluto, y ya en enero de 2013 fue llamado por primera vez para estrenarse en partidos amistosos contra Sudáfrica y Zambia. Tras debutar frente a Sudáfrica, la joven estrella nórdica tuvo cuatro apariciones más en las que también pudo estrenarse como goleador al anotar frente a Moldavia, en un amistoso celebrado el 15 de enero de 2014.

¿Te acuerdas de Anders Limpar?

- Ha tenido una ajetreada y exitosa carrera jugando para diversos equipos. De Suecia se fue a Suiza, después a la serie B italiana y acabó triunfando en la Premier League jugando para históricos como el Arsenal, Birmingham City o Everton. También se atrevió a competir en la Liga MLS con el Colorado Rapids.
Como internacional no es un conocido, ya que le vimos formar parte de una selección de Suecia que fue la revelación del Mundial de USA 94 junto a compañeros como Henrik Larsson, Tomas Brolin, Klas Ingesson y Ravelli, entre otros.

Anders Erik Limpar es natural de Solna (Suecia). Allí nació el 24 de septiembre de 1965 y en varios clubes modestos de la capital sueca jugó hasta crecer e ingresar en el Brommapojkarna en los inicios de la década de los ochenta.

Todos le conocimos después de afrontar sus primeros retos mundialistas, sobre todo cuando con el equipo nacional sueco alcanzó el tercer puesto en los Estados Unidos, lo que le sirvió para competir en una de las mejores ligas del mundo, la Premier League.
Jugaba como centrocampista haciendo de organizador. En esta posición sacaba a relucir todas sus cualidades como jugador: imaginación, visión de juego, pase, control, recuperación... Sabía tocar el balón con las dos piernas y poseía gol, pero sobre todo era un tipo disciplinado con un aguante físico asombroso.

En el Brommapojkarna vivió el primer lustro de su carrera deportiva. Debutó a lo largo del curso 1981\82 en este equipo que es famoso por su alta producción de talentos suecos. En él se estableció como titular y tuvo una alta participación de 77 partidos en los que marcó veinte goles.

Se fue al Örgryte en 1986 y allí alcanzó su mejor momento para empezar a jugar para la selección sueca. Después de dos buenas temporadas se atrevió a vivir su primera experiencia en el extranjero al fichar por el Young Boys suizo.
Posteriormente viajó a Italia para probar suerte en el Cremonese, con el que concursó en la Serie B jugando 24 partidos de liga. A partir de los noventa se haría aún más popular tras participar en el Mundial de Italia, por lo que contaría con importantes ofertas del fútbol británico.

Llegó al Arsenal en el verano de 1990 para permanecer en el conjunto londinense durante cuatro campañas. coincidiendo con sus mejores años como futbolista, coincidiendo con hombres de puro talento como el arquero Seaman, Tony Adams y Campbell, con los que vivió sus primeros pasos en la cotizada liga inglesa.

Jugó a muy buen nivel teniendo casi un centenar de apariciones en las que sumó diecisiete goles y ayudó en la conquista de títulos como la Liga, la FA Cup, la Community Shield, la Copa inglesa y la Recopa de Europa.
Anders siguió jugando en Inglaterra, primero con el Everton y después con el Birmingham City. Con la escuadra de Goodison Park volvió a adjudicarse los títulos de la FA Cup y la Community Shield, y así cerró su glorioso ciclo por tierras inglesas.

Limpar volvió a su Suecia natal para ganar más títulos. Con el AIK Solna ganó la Copa sueca a finales de los noventa. Después se atrevió a cruzar el charco para jugar en la Major League Soccer con el Colorado Rapids, donde solamente estuvo una temporada.

Una vez más retornaría a su país para jugar en el Djurgårdens, aunque las lesiones no le dejaron jugar con normalidad. Regresó al Brommapojkarna y después estuvo por poco tiempo en el Sollentuna United. Evidentemente no tuvo suerte con las constantes lesiones, por lo que finalmente decidió abandonar la práctica del fútbol para después iniciarse como entrenador. También regentó varios negocios, alguno de ellos con escaso éxito.

Durante sus nueve años como internacional, Limpar participó en dos Copas del Mundo y una Eurocopa.

- Su mayor fama la alcanzó, como es obvio, jugando para una selección de Suecia con la que participó en 58 partidos e hizo seis tantos. El 18 de abril de 1987 debutó en una exitosa victoria ante la selección soviética, que sucumbió ante el poderío escandinavo por 3-1 gracias a los goles de Mats Magnusson y el propio Anders Limpar.

De esta manera, el mediocampista de Solna consiguió acudir a más citas internacionales hasta participar en los mejores eventos continentales. Compitió en los Mundiales de Italia 90 y USA 94, así como en la Eurocopa en la que Suecia hizo de anfitriona en 1992.

De cerca: Tordur Thomsen.

- Conozcamos un poco más sobre el fútbol feroés, en concreto sobre uno de esos guardianes que se encargan de la tarea más complicada de este deporte, evitar goles. Este veterano guardameta solo ha tenido una oportunidad para defender el marco de la selección de las Islas Feroe, aunque ha tenido varias convocatorias.
Su experiencia a nivel de clubes es mucho más nutrida, ya que ha jugado en seis clubes diferentes de su país, algunos con retorno inclusive. También pasó por el fútbol danés como miembro del S.C. Egedal.

Tordur Thomsen (Tórður Thomsen) nació en Runavík (Islas Feroe), el 11 de junio de 1986. Precisamente en esa localidad feroesa comenzó a jugar al fútbol, formándose en varios clubes modestos hasta ingresar en las filas del NSÍ Runavík con dieciocho años recién cumplidos.

Él es la competencia para guardametas como Teitur Gestsson o Gunnar Nielsen, sus compañeros de selección. A diferencia de ellos, Tordur no ha contado con tantas posibilidades de darse a conocer internacionalmente, aunque posee unas cualidades tremendas que le han llevado a ser un jugador muy conocido en su país.
Además de tener una gran planta, este arquero es bastante habilidoso, por no hablar de sus grandes reflejos. En las salidas por alto es todo un seguro, aunque su mayor defecto seguramente sea el de tratar de lucirse demasiado en sus estiradas.

Con defectos y virtudes, Thomsen se abrió paso en la liga feroesa tras no tener mucha suerte en su primer equipo, o al menos por contar con escasas oportunidades. Durante el mismo curso 2005\06 abandonó el NSÍ Runavik para ingresar en las filas del ÍF Fuglafjørður, con el  que al menos sí tuvo cuatro apariciones ligueras.

En menos de dos años llegaría a vestir la camiseta de tres equipos, siendo el B68 Toftir su próxima apuesta. Tordur al fin consiguió tener protagonismo bajo palos, llegando a intervenir en 26 partidos de la Effo Deildin mientras concluía su etapa juvenil con las secciones inferiores del equipo nacional.
Al año siguiente cambió de aires, algo que no le vino muy bien, ya que apenas tuvo protagonismo con el Argja Bóltfelag, de donde posteriormente pasaría a fichar por el NSÍ Runavík, para cumplir con una segunda etapa más exitosa.

También fue positivo su segundo retorno al Argja Bóltfelag, ya que el guardameta escandinavo se perfiló como titular desde el principio, haciendo unas sensacionales actuaciones que le permitió entrar en las primeras convocatorias de la selección feroesa absoluta.

En 2010 firmó por el Havnar Bóltfelag. Sus constantes cambios de aires le perjudicó a la hora de poder estabilizarse, ya que en su nuevo equipo solo participaría en siete partidos de liga. Al año siguiente abandonaría la entidad de Tórshavn.
Nueva temporada y nuevo regreso, esta vez al B68 Toftir. Una vez más volvería a ganarse la titularidad sin despeinarse, jugando casi todos los partidos del ejercicio 2011\12 antes de volver a defender los intereses del Fuglafjørður.

Así está siendo la carrera de Tordur Thomsen, de idas y venidas, de cambios de suerte constantes y siempre con la maleta a medio hacer. Su única experiencia en el extranjero fue en Dinamarca, jugando para el Egedal, y actualmente se halla en las filas del B36 Tórshavn, con el que al fin consiguió estabilizarse, puesto que allí lleva jugando desde 2013.

Tordur Thomsen realiza una estirada durante un partido de la Effo Deildin.

- Desde su primera convocatoria, Thomsen solo ha podido intervenir en un partido internacional. Anteriormente estuvo jugando para el equipo Sub-19 de la selección feroesa, con la que tuvo escasas apariciones.

Tordur fue convocado por el seleccionador Brian Kerr tras una buenísima campaña 2009\10 jugando para el Argja Bóltfelag. Durante todos estos años ha estado a la sombra de sus compañeros Gestsson y Gunnar Nielsen, formando parte de la selección de las Islas Feroe como el tercer portero de la plantilla. Aún tiene tiempo para poder sumar alguna internacionalidad más.

¿Te acuerdas de Jukka Ikäläinen?

- Volvemos al fútbol ochentero para recordar a uno de aquellos futbolistas más populares de Finlandia durante aquella no tan lejana época. Es cierto que la selección finlandesa no era muy popular por sus participaciones internacionales, puesto que nunca participó en un Mundial, y ni siquiera en una Eurocopa.
No obstante, en esta selección nórdica han jugado muy buenos futbolistas, como es el caso del que me refiero hoy: Jukka Ikäläinen, un poderoso zaguero que también se defendía como mediocampista en muchas ocasiones.

Bien pudo representar al equipo nacional de Suecia, ya que el jugador nació en la ciudad de Söderhamn el 14 de mayo de 1957. Sin embargo prefirió jugar para la selección de sus raíces, pues su sangre es plenamente finesa.

Hay muchos expertos que caracterizaron a este futbolista como uno de los mejores en la historia del fútbol finés, al menos hasta comienzos de los noventa. Jugó internacionalmente junto a otros destacados nombres como el de Mikael Granskog, Mika Lipponen, Kari Ukkonen y Pertti Alaja, entre otros.
Su figura destacaba sobre otros, ya que Ikäläinen era un líder de vestuario con mucha facilidad para recuperar balones. Manejaba muy bien el balón y tenía buen pase, y era un jugador muy útil que si no jugaba como centrocampista podía desempeñarse en el eje de la zaga.

Su carrera se inicia más o menos en los inicios de los años setenta, jugando para clubes modestos de la ciudad de Kemi (Finlandia). En la lejana Laponia se crió y dio sus primeros pasos en el mundo del fútbol, despuntando en varios clubes para después entrar a formar parte del equipo más importantes de la ciudad.

Jukka ingresó en las filas del Kemin Into a mediados de la década para hacerse un sitio en la primera plantilla. Evidentemente no le costó mucho, ya que durante el curso 1976\77 ya figuraba como uno de los jugadores más prometedores del país, produciéndose su debut en la liga finesa en 1976, año en el que ya ofrecería sus primeros destellos de calidad. 
Sus primeros pasos le llevarían a jugar en el fútbol sueco, pues el GIF Sundsvall se cruzó en su camino para ofrecerle su primer gran contrato profesional. En este club permaneció durante cuatro campañas.

Gracias a sus primeras apariciones en la máxima categoría sueca, Jukka empezaría a jugar internacionalmente para el equipo nacional de Finlandia. Con el Sundsvall jugó casi un centenar de partidos en los que marcó quince tantos.

Ikäläinen siguió en Suecia jugando para el Örgryte, equipo en el que mantuvo su mejor rendimiento apareciendo en un gran número de partidos, con registros similares a los de su anterior etapa en el conjunto de Idrottsparken.
En 1985 retornó a su Finlandia natal para jugar en el Kemin Pallotoverit, donde tendría otras tres temporadas de buen fútbol compitiendo en la Veikkausliiga. Durante esos tres años, el mediocampista finlandés hizo cinco goles en 68 partidos.

Entre 1988 y 1991 jugó para el Kiruna, coincidiendo con sus últimos años como internacional sin verse afectada su participación competitiva. Ya veterano, Ikäläinen terminó su carrera con el Kemin Palloseura, en esa ciudad que le dio la oportunidad de darse a conocer como futbolista.

Después de jugar internacionalmente con Finlandia, Ikäläinen también ejerció como seleccionador.

- Jukka Ikäläinen pasó a ejercer de entrenador, haciéndose cargo de varios clubes de fútbol, así como de la propia selección de Finlandia, para la que antaño había jugado durante nueve años. A comienzos de los ochenta empezó a jugar para el equipo absoluto finlandés, teniendo su debut el 30 de noviembre de 1980.

Tres goles marcó para el equipo nacional en sus 59 apariciones. Evidentemente no pudo participar en torneos importantes, ya que Finlandia nunca jugó un Mundial o una Euro. No obstante, este mediocampista defensivo siempre figurará como uno de los mejores futbolistas del equipo escandinavo.

De cerca: Ari Freyr Skúlason.

- Su adaptación y versatilidad le ha llevado a jugar en numerosos clubes, así como a formar parte de la selección absoluta islandesa tras jugar para las secciones menores. Ari Freyr Skúlason es uno de los componentes actuales de esta sorprendente selección que en los últimos años está acudiendo a sus primeras citas internacionales importantes.
Ahora mismo se halla en las filas del Lokeren belga, después de jugar en varios países escandinavos y tener una breve experiencia formativa por Holanda con el S.C. Heerenveen. Solamente le falta llegar a una de las ligas más importantes de Europa.

Este centrocampista o carrilero nació en la capital islandesa de Reykjavík, el 14 de mayo de 1987. Se crió en su ciudad natal y jugó para el Valur hasta que decidió emprender nuevas aventuras por el extranjero a los dieciséis años de edad.

Skúlason suele jugar como mediocentro defensivo, pero también ha ocupado posiciones de banda a lo largo de su carrera deportiva. A él siempre le gustó jugar más como lateral izquierdo, algo que aseguró en varias entrevistas ofrecidas a los diferentes medios, pero al final acabó desempeñándose como centrocampista.
Es en la medular donde más rendimiento ha ofrecido pese a que haya jugado como lateral, interior o extremo, posiciones en las que también lució su técnica, velocidad y buen hacer. Su polivalencia le vale para ser un buen recambio en caso de ocupar banquillo.

Después de jugar para el Valur en sus inicios balompédicos, Skúlason se fue a Holanda para buscar una oportunidad en las filas del Heerenveen. Allí estuvo dos años jugando para las secciones inferiores antes de retornar a su país en 2005.

Retornó al Valur para debutar como profesional a lo largo de la campaña 2006\07, participando en once partidos de liga en los que hizo su primer tanto. Después se fue a Suecia para acabar la temporada con el Häcken, equipo con el que al fin tuvo un mayor protagonismo en la Allsvenskan figurando como titular.
Continuó en Suecia jugando para el Sundsvall, donde estuvo durante cinco campañas aumentando su nivel al máximo, lo que le valdría a la larga para empezar a jugar con el equipo nacional de Islandia tras su segunda temporada.

En su larga estancia como jugador de la escuadra de Idrottsparken tuvo 149 apariciones en las que marcó 29 goles. además de dejar una gran huella de profesionalidad que caló muy hondo entre la hinchada del club. No obstante, el mediocampista islandés no seguiría más allá de la temporada 2012\13 al contar con otras ofertas sobre la mesa.

Ari Freyr se marchó a Dinamarca para estampar su firma con el Odense, equipo al que representó durante los próximos tres años. En la Superliga danesa también supo dejar el listón bien alto, manteniendo su internacionalidad y una buena fama que ya le precedía de su estancia en el Sundsvall.
Jugó 74 partidos de liga con el conjunto danés y dejó seis goles pese a actuar muchas veces como jugador más rezagado. Skúlason volvería a cambiar de aires en 2016, cuando en el verano de aquel año fue tentado por el Lokeren belga.

En el Lokeren no está teniendo el mismo protagonismo al que estaba acostumbrado. Sin embargo, el internacional islandés da el callo cada vez que tiene la oportunidad de saltar al terreno de juego. Ya en su primer curso logró hacer dos goles en sus diecisiete apariciones en la Jupiler Pro League.

Una de las opciones más polivalentes para la selección islandesa es contar con el mediocampista Skúlason.

- Skúlason compitió para varios equipos juveniles de la selección islandesa antes de contar con sus primeras apariciones en la selección absoluta. Ya en 2009 consiguió debutar con el equipo de mayores, en un partido amistoso frente a Irán.

Desde 2012 empezaría a acudir a compromisos internacionales con mayor asiduidad. Incluso llegó a modificar su posición sirviendo como un buen comodín para el seleccionador, lo que le sirvió para tener más posibilidades en las convocatorias. De momento acumula 52 partidos internacionales y tiene opciones de acudir al Mundial de Rusia 2018.