De cerca: Bjorn Maars Johnsen.

- Es de la "Gran Manzana", pero lleva jugando para la selección noruega desde que debutó en 2017. Muchos le vieron como el nuevo John Carew, por calidad, altura y posicionamiento. Además también estuvo en España, aunque fuera para jugar en equipos de nivel menor como Atlético Baleares o Antequera.
También ha tenido sus pasos por la Eredivisie, en la que ha jugado para equipos como el AZ Alkmaar y ADO Den Haag. Además ha jugado en Bulgaria, Portugal, Escocia y hasta en Corea del Sur, donde milita en el Ulsan Hyundai.

Preparado para cargar siempre las maletas, a Bjørn Maars Johnsen nunca se le cayeron los anillos por competir en diferentes puntos del planeta, y nunca ha tenido en cuenta el nivel de la competición a probar, pues es uno de esos a los que yo llamo "gustoso del fútbol".

Johnsen con el AZ Alkmaar.

- Por su color podremos apreciar que no se trata de un jugador de pura raza nórdica. Y es que sus raíces son noruegas y norteamericanas, por parte paterna y materna respectivamente. Johnsen nació el 6 de noviembre de 1991, en la gran ciudad de Nueva York (EE.UU.).
Anteriormente le hemos tratado de comparar con Carew, aunque ya se dice que las comparaciones son odiosas. Siendo de un perfil muy parecido al ex-valencianista, Bjorn Maars es algo menos goleador, aunque por su demarcación es un hombre que debe vivir del gol. Por arriba es igual que el de Lørenskog, letal y eficiente. Sin embargo, con el balón en los pies no es demasiado hábil, aunque su oportunismo le permite ver puerta con gran facilidad.
Este delantero se crió en Carolina del Norte y cursó sus estudios en la Escuela Secundaria de Needham B. Broughton, en Raleigh. Allí jugaría por vez primera al fútbol, en un país que no es muy conocido por esa pasión al deporte rey como en su Europa adoptiva. Tras demostrar sus habilidades en el Triangle United Soccer, Broughton High School, Carolina Soccer Club, Sanderson y otros, Johnsen se trasladaría a Noruega, de donde es natural su padre y con el que siempre vivió en los Estados Unidos.

Apenas tenía dieciocho años cuando decidió tomarse en serio el fútbol. Entonces estaba por tierras nórdicas, y prefirió que su primer equipo fuese el Vålerenga, donde recibiría formación hasta que en 2010 fichó por el Kjelsås y de donde pasó al Tønsberg.

Es curioso que nunca llegaría a debutar en la Eliteserien, pues tras sus primeros pasos por el Tønsberg, el joven atacante sorprendería a muchos al marcharse a Francia con un amigo para ser observado por muchos ojeadores.
Entonces llamó la atención de los expertos del modesto C.D. Úbeda, club español que tendría como honor acogerle como primer extranjero en la historia del club. Tres meses después se iría al Antequera C.F., y de ahí al Atlético Baleares en 2012.

Su paso por España sirvió para competir en Segunda B, no más allá, puesto que nunca contó con ofertas de equipos superiores. Con escasa experiencia en la categoría de bronce, Johnsen se atrevería esta vez con la competición lusa.

Fichó por el Louletano, donde estuvo unos meses antes de fichar por el Atlético CP. Para el conjunto lisboeta llegaría a marcar catorce tantos en apenas una treintena de partidos, poniendo fin a su etapa en Portugal para recalar en el Litex Lovech búlgaro.
También demostró gol en tierras búlgaras, y eso que en su breve paso por el Litex también defendería los intereses del equipo filial. Para el curso 2016\17 viajaría a Escocia, donde representaría a los Hearts.

Su llegada a Holanda fue crucial para dar el salto más importante de su carrera. Fichó en julo de 2017 por el ADO Den Haag, y con éste debutó en la Eredivisie, en la que también compitió con el AZ Alkmaar durante apenas dos años.

En junio de 2017, Bjorn Maars Johnsen afrontaría sus primeros partidos con la selección noruega. 

- Al fin debutaría en la liga noruega en su cesión al Rosenborg, para el que hizo cinco dianas antes de aceptar su aventura más exótica, pues desde enero de 2020 se halla en las filas del Ulsan Hyundai, equipo de la liga surcoreana.

Su paso por la liga neerlandesa le sirvió para ser convocado por Lars Lagerbäck, seleccionador del equipo nacional de Noruega que le haría debutar el día 10 de junio de 2017 ante la República Checa. Desde entonces acumula 16 apariciones internacionales, habiendo hecho ya cinco goles en sus primeros pasos con el equipo nórdico.

¿Te acuerdas de Marc Rieper?

- Su debut con la selección danesa llegó antes de que ésta se convirtiese en la histórica campeona de Europa en 1992, aunque Marc Jensen Rieper no llegaría a entrar en la convocatoria del seleccionador Richard Møller Nielsen.
Lo que no se perdió fue el viaje a Francia para disputar el Mundial de 1998, en el que este zaguero lo jugó todo haciendo pareja con Lars Olsen o Jes Høgh. En sus años como internacional, Rieper disputó un total de 61 partidos.

Acabó su carrera jugando para el Celtic de Glasgow, después de jugar para el  West Ham United y el Brøndby danés. Su mayor reto fue participar en la Premier League, en la que casi alcanzó el centenar de partidos.

Dinamarca era una selección revelación de los años noventa cuando las revistas de fútbol y demás folletos informativos nos hablaban de jugadores como este. Rieper era un fuerte defensa central que nació el 5 de junio de 1968 en Rødovre (Dinamarca).
Lo que más recuerdo de él, era su elegancia en el juego, no exento de entrega y sacrificio. De más de metro noventa de estatura (1´91), a este zaguero no le faltaba gol, especialmente en el juego aéreo, ya que sabía imponerse a los rivales por su envergadura y oportunismo.

Su carrera se inicia en el impronunciable Aarhus Gymnastikforening, más conocido por su abreviatura "AGF". Con este se daría a conocer en el fútbol danés antes de incorporarse a la disciplina del Brøndby en 1992.

La selección danesa se había puesto de moda al convertirse en campeona de la Eurocopa, y muchos jugadores daneses comenzaron a recibir ofertas para jugar en el extranjero. Para Marc no era el momento aún, que aguantaría en la Superliga danesa un par de años más.
Con el Brøndby llegaría a ganar la Copa danesa en su último año ligado al club de Copenhague, pues sus últimas actuaciones en el fútbol danés, y el cartel como internacional, harían que el de Rødovre contase con muchas ofertas para abandonar su país.

Rieper se marcharía de Dinamarca en el invierno de 1994, habiendo disputado 93 partidos en la competición danesa, a los que habría que añadir sus 85 encuentros con el AGF. Su rendimiento gustó mucho en Inglaterra, donde encontró una interesante propuesta para unirse al West Ham United.

Llegó a Stratford con sed de triunfo, dispuesto a demostrar su valía en una competición tan exigente como la Premier League. En ésta debutaría el 10 de diciembre de 1994, , en un choque vibrante ante el Leeds que terminó con empate a dos.
En lo que restó de aquel curso 94\95, Rieper se convirtió en un fijo para Michael Eamon Hughes, quien le permitió participar en 21 partidos, la mayoría de ellos como titular. Además, el defensa danés haría su primer tanto en Inglaterra ante el Blackburn Rovers, valedero para imponerse por 2-0.

En sus siguientes años vinculado a los "Hammers" cumplió siempre con un rol de imprescindible en la zaga. Marc Rieper permaneció cuatro campañas en el West Ham, sumando un total de 90 partidos en los que registró 5 tantos.

Hasta la fecha, su enorme rendimiento en Inglaterra le hizo ganar madurez y solidez, algo que le benefició a la hora de asistir al Mundial de Francia 98, en el que el zaguero tuvo un papel impecable defendiendo la escuadra danesa. Sus actuaciones en el evento internacional llamarían la atención de más clubes europeos, lo que supondría su marcha del West Ham, pues ya no contaba para el técnico Redknapp.

Marc Rieper no se perdió ni un partido de la Copa del Mundo de Francia 98.

- Sus últimos años transcurrieron en la liga escocesa, jugando para un Celtic con el que conquistó la Premier y la Copa de la Liga. Después de tres años más en activo, Rieper seguiría vinculado al club de Glasgow como miembro del cuerpo técnico.

Como internacional disputó 61 partidos e hizo 2 goles. No pudo estar presente en la Eurocopa de Suecia 92, en la que su país alcanzó la gloria al ganar la Eurocopa. Sin embargo, Marc no se perdió la edición de Inglaterra 1996, y también compitió en el ya citado Mundial de Francia, en el que no se perdería ni un partido.

De cerca: Jesse Joronen.

- Es el portero titular del Brescia italiano, un jugador internacional por Finlandia que ha pertenecido muchos años a la disciplina del Fulham, para el que solamente jugó en cuatro ocasiones sin poder debutar en la Premier League.
Durante su estancia en la escuadra de Hammersmith, Jesse Pekka Joronen tuvo que jugar en varios equipos cedidos como el Maidenhead United, Cambridge y Accrington Stanley. Desvinculado del club inglés, este arquero también representó a Horsens y F.C. Copenhague.

Ha trabajado para las distintas categorías menores de la selección suomi hasta debutar para el primer equipo. Es uno de los mejores guardametas del fútbol finlandés, aunque es el suplente de Lukas Hradecky.

Su ficha técnica dice que nació en la ciudad de Rautjärvi (Finlandia), el 21 de marzo de 1993. Sin embargo, creció a unos metros de este municipio de de Karelia del Sur, en una pequeña localidad llamada Sempele.
Cerca de la frontera con Rusia, este joven arquero de grandes dimensiones (1´97) desarrolló sus inicios en el Simpeleen Urheilijat, de donde pronto partiría a Inglaterra tras ser citado por unos ojeadores del Fulham.

De esta manera, Joronen firmaría un contrato con la entidad británica en junio de 2010. A partir de entonces, los técnicos de la factoría londinense se encargarían de su perfeccionamiento, lo que le aseguraría un brillante porvenir.

Trabajó duro en la cantera hasta que subió al primer equipo en 2012. Como aún no estaba preparado para debutar en la máxima competición inglesa, la directiva decidió cederlo a otros equipos donde adquiriría una gran experiencia.
Primero se marchó al Maidenhead United, de donde pasó al Cambridge United, tras haber sido convocado en alguna ocasión con la primera plantilla del Fulham. Sin opciones en Inglaterra, el jugador volvería a su país para jugar prestado en el Lahti, donde cumpliría con dieciocho partidos de la Veikkausliiga.

Sin opciones con el Fulham, el joven de Sempele seguiría probándose a sí mismo en el fútbol modesto británico, primero jugando en el Accrington Stanley y posteriormente en el Stevenage, de donde retornó a su club de origen.

Joronen se quedaría sin debutar en la Premier League, en cambio tendría cuatro apariciones oficiales con el equipo de Craven Cottage. El meta escandinavo tuvo tres oportunidades en la EFL Cup, pero tan poco protagonismo haría que rechazase una nueva ofrenda del club inglés, que pretendía renovar al jugador.
Decepcionado de su paso por el Fulham, Jesse se marcharía a Dinamarca para probar suerte con el A.C. Horsens. En la campaña 2018\19 jugaría para el F.C. Copenhague -también de la Superliga danesa-, pero una vez acabado el curso contaría con una magnífica oportunidad para concursar en una de las grandes ligas europeas.

En el verano de 2019, el Brescia Calcio se haría con los servicios del meta internacional finlandés, que a partir de entonces se pondría a las órdenes de Eugenio Corini para buscar su suerte en la Serie A.

A partir de 2013, Jesse Joronen empezaría a jugar para el equipo absoluto de Finlandia.

- Corini serñia quien le haría debutar en la liga italiana, el 25 de agosto de 2019, en un partido frente al Cagliari. Su equipo ganaría en su visita al Arena Cerdeña (0-1) y Joronen mantendría su portería a cero. Desde entonces, el meta nórdico se convirtió en la primera opción del marco bresciano por delante de Enrico Alfonso.

Jesse ha jugado para todas las categorías de la selección suomi hasta que se produjo su debut con el equipo absoluto el 24 de enero de 2013, en un partido contra Tailandia. Por ahora lleva ocho apariciones internacionales con Finlandia.

¿Te acuerdas de Kim Källström?

- Las comparaciones son odiosas, por eso debemos evitar caer en el error de comparar a este jugador con futbolistas suecos como Zlatan Ibrahimovic, Henrik Larsson o el mítico Tomas Brolin. Cada uno de ellos ofreció su talento de manera diferente, al igual que lo ha hecho nuestro siguiente protagonista: Kim Mikael Källström.

Este centrocampista de carácter ofensivo figura como el cuarto hombre con más partidos de la selección sueca (131), solamente por detrás de Anders Svensson, Thomas Ravelli y Andreas Isaksson.
Disputó con Suecia tres Eurocopas y el Mundial de Alemania 2006. Es considerado como uno de los ídolos históricos del Olympique de Lyon, donde el mediocampista permaneció seis temporadas para conseguir dos títulos de Liga. También llegaría a jugar en la Premier con el Arsenal.

- Källström nació en Sandviken el 24 de agosto de 1982. Pese a que nos acostumbramos a verle lucir el "9" con la selección sueca, su posición era la de volante ofensivo. Retirado del fútbol no hace mucho, las mayores cualidades de Kim eran las de saber aguantar el esférico, carburar el juego y generar muchas ocasiones de gol, aunque tampoco le faltaba a él puntería de cara a la portería. Con su zurda era toda una amenaza para el rival, especialmente cuando tenía que lanzar un libre directo, en cuya maniobra el sueco era un experto.
Se crió en su Sandviken natal, en el seno de una familia que respiraba fútbol a todas horas, pues su padre ya había jugado al fútbol en otros tiempos. Sus primeros retos los afrontó con el Sandvikens IF a mediados de los ochenta, aunque la familia Källström acabaría mudándose a un municipio ubicado en las afueras de Göteborg, por lo que el muchacho tuvo que seguir jugando para el Partille IF. Durante su etapa en este club, el aquel joven centrocampista de diecisiete años sería sometido a unas pruebas con el PSV holandés, examen que no superaría antes de ingresar en la disciplina deportiva del BK Häcken, con el que acabaría su proceso formativo antes de dar el salto profesional.

Con el modesto equipo de Göteborg conseguiría ascender a la Allsvenskan, en la que el joven jugador dejaría su semilla goleadora y otras facetas de su juego que llamarían la atención de los directivos del Djurgårdens. Allí solamente aguantaría un año, pues ya en el invierno de 2004 viajaría a Francia para fichar por el Rennes.

En su primera aventura por el extranjero, a Källström le fueron las cosas de lujo. Debutó en la Ligue 1 el 10 de enero de 2004, partiendo como titular en un partido frente al Toulouse que acabó con derrota por 2-0.
No tardaría en demostrar su puntería, anotando su primer gol en la liga francesa en la jornada siguiente, en una goleada del Rennes ante la visita del Sochaux (4-0). En poco tiempo, el mediocampista sueco ya marcaba los goles a pares.

Pasó dos años y medio en la entidad bretona, llamando a muchos la atención por su gran juego y su notable participación con la selección sueca. Esto haría que en junio de 2006, Kim se trasladase a Lyon para firmar por el Olympique.

Si buenos fueron sus años en el Rennes, aún más positiva sería su larga estancia en la disciplina "Lyonnais". Ya en su primer año, el de Sandviken se haría con la titularidad para ayudar a los de Gérard Houllier a ganar el título de Liga.
Al año siguiente se repetiría la hazaña, con un Källström que mostró su lado más goleador al marcar cinco tantos en el campeonato doméstico francés. En sus siguientes años se mantendría regularmente en la titularidad.

Källström pasó seis temporadas inolvidables en el Olympique de Lyon, club que abandonaría en 2012 habiendo participado en 282 partidos de la Ligue 1, en la que además hizo 37 goles. Se marcharía de Francia para probar suerte en el fútbol ruso con el Spartak de Moscú, donde pasaría tres años.

Con 131 partidos, Kim Källström es el cuarto jugador con más partidos para la selección sueca.

- En su paso por Rusia, Kim hizo un parón para probar suerte en la Premier League con el Arsenal, aunque con los "Gunners" solamente jugaría tres partidos. Después jugaría en Suiza para el Grasshopper y acabaría su carrera en 2017 con el Djurgårdens.

Es uno de los hombres que más veces representaron a Suecia con 131 partidos y 16 goles. Debutó con el equipo absoluto en 2001 ante la selección de Finlandia y a partir de entonces supo mantener su rol internacional. Con su selección acudiría a las Eurocopas de Portugal 2004, Austria-Suiza 2008 y Polonia-Ucrania 2012. Su única participación mundialista fue la de Alemania 2006.