jueves, 27 de octubre de 2022

¿Te acuerdas de Claus Lundekvam?


- Toda su carrera se completó en las filas del Southampton F.C., a excepción de esos pasos iniciales por el Sportsklubben Brann, con el que se dio a conocer. Fueron casi diez años compitiendo por la prestigiosa Premier League, retirándose en 2008 cuando todavía estaba en Hampshire, ya jugando en la segunda división inglesa.
Como jugador internacional, Lundekvam tuvo que vivir los años de bajón de una selección noruega que estaba compitiendo en lo más alto, pero él nunca dispuso de esa oportunidad de poder participar en un torneo oficial.

Era el típico muro nórdico, un defensa central de más de metro noventa que se movía con mucha inteligencia por la zaga. Sobre todo era bregador, un valiente futbolista que se empleaba con la dureza justa y necesaria.

Tal vez por sus atributos, Claus Lundekvam supo adaptarse correctamente al modelo que exige la Premier, una liga a la que llegaría tras dar sus primeros pasos con el Sportsklubben Brann, club cercano a su localidad.
Nació en Austevoll (Noruega), el 22 de febrero de 1973. A partir de 1993, Lundekvam empezaría a jugar sus primeros partidos en la Tippeligaen, en la que iba a competir durante tres años para figurar como uno de los mejores defensas de su país, lo que le iba a valer su debut con la selección noruega absoluta a mediados de los noventa.

Pronto iba a despertar el interés de clubes extranjeros, habiendo jugado para el Brann en 53 ocasiones, aunque sin la suerte de haber alcanzado títulos, algo que la suerte le iba a negar durante toda su carrera deportiva.

En el otoño de 1996, el Southampton F.C. apostaría fuerte por el joven defensor escandinavo, que pronto se trasladaría a tierras inglesas para fichar y así ponerse a las órdenes del técnico escocés Graeme Souness.
El 4 de septiembre de aquel año, Lundekvam jugaría sus primeros minutos en la cotizada Premier, saliendo como titular en casa y ante la visita del Nottingham Forest. El noruego cumpliría con creces, aunque el resultado mostrase lo contrario. Los "Saints" dejarían escapar dos puntos en su feudo (2-2).

Lundekvam se acostumbraría a competir a muy buen nivel, sumando muchos partidos en la liga inglesa y otras competiciones nacionales. También seguiría compitiendo por Europa, ya que el Southampton jugaba en la Copa de la UEFA.

En sus años como jugador de los "Saints", Lundekvam coincidiría con muy buenos futbolistas, como el israelita Eyal Berkovic, Matt Le Tissier, Mark Hughes, James Beattie, Rory Delap, Marian Pahars y hasta con Peter Crouch.
Nunca llegó a estrenarse como goleador en la Premier, ya que esa no era una de sus destacadas facetas del juego. Aunque medía 1´91, Claus no era un buen rematador aéreo, sin embargo, en defensa era casi imposible quitarle un balón aéreo. Durante muchos años supo mantenerse en la titularidad, y eso que coincidió con muchos entrenadores.

Fue con Harry Redknapp con el que el noruego viviría sus últimos pasos por la primera división inglesa, después de una catastrófica temporada 2004\05, en la que el Southampton sería farolillo rojo en la tabla de clasificación. 

Para la selección de Noruega, Lundekvam disputó 40 partidos y dejó 2 goles.


- Para Claus Lundekvam se acabaría la Premier, una exigente categoría en la que llegó a disputar 290 partidos. En sus largos años por Hampshire le faltaron los títulos, habiendo estado muy cerca en la FA Cup de 2003, en cuya final se impuso el Arsenal.
También se le resistiría el ascenso, pues el noruego continuaría por St Mary's Stadium hasta 2008, con la intención de regresar al primer nivel. Esto no ocurriría, y Lundekvam retornaría a su país nada más colgar las botas.

Con la selección noruega sí pudo dejar un par de goles en sus 40 apariciones, llegando a representar a su nación sobre el verde durante toda una década, pues debutó en 1995. Se mantuvo en activo hasta el 2005, pero Lundekvam nunca pudo intervenir en torneos importantes.

jueves, 20 de octubre de 2022

¿Te acuerdas de Ásgeir Sigurvinsson?


- Hace años, no era muy normal que los jugadores islandeses abandonasen su país para probar en otras ligas. Tampoco es que todos llamaran la atención como para poder fichar por un club bien reputado de Europa, pero Ásgeir Sigurvinsson bien se mereció una oportunidad... y no defraudó. 

Es sin duda uno de los mejores futbolistas islandeses de la historia, miembro de una selección que no acostumbraba a competir por grandes eventos. Aún así, en su trayectoria a nivel de club hizo grandes cosas.
Primero probó con el Standard de Lieja, fue fichado por el Bayern de Münich y acabó triunfando con el Stuttgart. "Sigi" fue campeón de la Bundesliga en 1984, formando parte de una poderosa escuadra en la que también se hallaba el sueco Dan Corneliusson.

"Sigi" llegó al Stuttgart en 1982.
- Quiso continuar su leyenda en los banquillos, ya que Ásgeir llegó a ejercer una breve carrera como entrenador, e incluso se hizo cargo de una selección islandesa a la que defendió como nadie sobre el verde.
De la gélida Vestmannaeyjar (Islandia), este vikingo del fútbol nació el 8 de mayo de 1955. Era todo un cerebro para la línea de medios, un centrocampista capaz de abarcar mucho terreno en busca de generar el mejor fútbol, mediante grandes jugadas, medidos pases y un orden sistemático que siempre satisfizo al entrenador. Además, Sigurvinssson era goleador.
Nadie le conocía cuando jugaba para el ÍBV Vestmannaeyjar. Fue uno de los primeros islandeses en salir del país para intentarlo en clubes de renombre, y hasta Escocia se fue en los inicios de los setenta, para ponerse a prueba con el Rangers de Glasgow. No hubo suerte, y el medio islandés solo llegaría a jugar un partido con los reservas del club protestantes. 

Siguió jugando en la ignota liga de su Islandia natal, hasta que en 1973 volvió a cruzar fronteras en busca de un sueño. En 1973, Sigurvinsson se plantaría en Bélgica para fichar por el poderoso Standard de Lieja.

Por la competición belga estaría ocho temporadas, jugando inicialmente a las órdenes de Vlatko Markovic y coincidiendo con otras estrellas de este deporte como Jean Thissen y el mítico defensor Eric Gerets.
Lástima que en su larga etapa con el Standard no hubo mucho que festejar, más allá de aquel título copero que se levantó en la campaña 1980\81, poco antes de que aterrizara en Alemania. En su compromiso con el conjunto de Lieja, el islandés participó en 249 partidos y anotó 57 tantos.

Su talento merecía un reto mayor, y por ello viajó a tierras germanas, para fichar por un gigante como el Beyern, que entonces estaba entrenado por el húngaro Pál Csernai, con quien Sigi no iba a tener mucho protagonismo.

No sería fácil hallar la titularidad entre los Karl Heinz Rummenigge, Paul Breitner y Dieter Hoeness. Ásgeir Sigurvinsson debutaría en la Bundesliga el 22 de agosto de 1981, en un partido frente al Werder Bremen, con victoria por 3-1. Tendría 17 apariciones en su única temporada con el equipo muniqués, para el que al menos pudo dejar un gol, el que hizo en otro triunfo frente al Nürnberg (0-3).

Después de ese año en el que solo pudo celebrar el título de la copa alemana con el Bayern, Sigurvinsson contaría con la opción de seguir compitiendo en la Bundesliga, esta vez con el Stuttgart de Helmut Benthaus.
Rápidamente se ganaría la titularidad, formando en el cuadro "Roten" junto a otro escandinavo como Dan Corneliusson, Karl Allgöwer y los hermanos Bernd y Karl Heinz Förster. En su primera temporada, el islandés sería todo un líder de la medular, completando el ejercicio con 4 goles en 23 partidos.

Sigurvinsson fue uno de los primeros islandeses en probar suerte por el extranjero.


- Lo mejor estaba por llegar. Tanto a nivel individual como en lo colectivo, Sigurvinsson tendría una temporada espectacular, haciendo una docena de goles en aquella campaña 1983\84 que terminaría con el alirón liguero.
Fue su único título por Baden-Württemberg, aunque una de las mayores gestas que se recuerdan en el fútbol alemán. Sigi continuaría defendiendo al Stuttgart durante seis años más, hasta que en 1990 decidió colgar las botas.

Lo mismo que defendió a la selección islandesa como jugador, también lo haría como entrenador años después. Mientras estuvo en activo, Sigi defendió su bandera entre 1972 y 1989, completando unos registros de 5 tantos en 45 partidos. Lástima que nunca pudo afrontar competiciones importantes con Islandia.

sábado, 15 de octubre de 2022

De cerca: Mikkel Damsgaard.


- Se halla dando los primeros pasos por la Premier League con el Brentford, después de un par de campañas con la Sampdoria, donde claramente fue de más a menos. Damsgaard es uno de los muchos talentos que han salido del Nordsjælland, una auténtica fábrica de joyas nórdicas permanente.
Ya estuvo presente en la Eurocopa de 2020, y es probable que también entre en la lista de Kasper Hjulmand para el Mundial de Qatar. Además de lo que lleva con el primer equipo, también jugó para los equipos menores.

Mikkel Krogh Damsgaard es un extremo izquierdo que puede jugar como delantero o de mediapunta. Tiene un buen golpeo con su zurda .Es un futbolista ágil, con buen manejo del balón, aunque no muy goleador.

A partir de 2005 empezó a jugar con el F.C. Jyllinge. Nacido el 3 de julio de 2000 en la ciudad de Jyllinge (Dinamarca), fue entrenado por su padre desde los ocho años, hasta que tuvo la oportunidad de unirse al F.C. Nordsjælland.
Sería muy importante su culminación por Farum, donde ya coincidió con Hjulmand, el actual seleccionador de Dinamarca. Éste fue quien le hizo debutar como profesional el 27 de septiembre de 2017. Damsgaard sería titular en un partido de copa frente al Vejgaard BK, llegando a jugar los noventa minutos.

Un para de meses después de aquel debut en Soffy Road, Mikkel tendría su primera oportunidad en la competición liguera, ante el Horsens. En su primer año se estrenaría como goleador y disputaría 17 encuentros.

Damsgaard fue creciendo notablemente al lado de jugadores como Mads Pedersen, Tobias Mikkelsen, Karlo Bartolec, Rúnar RúnarssonMathias Jensen. Al igual que muchos de ellos, el joven extremo iba a tener la oportunidad de probar suerte en ligas de alto nivel, pero aún pasaría un año más en el Nordsjælland.
Ya había alcanzado un gran nivel en la liga danesa, habiendo marcado 13 tantos en 84 partidos y ya pretendido por grandes clubes de otras ligas. Damsgaard abandonaría Farum tras terminar la campaña 2019\20.

Aprovecharía el tiempo que le quedaba para escuchar ofertas interesantes, y ninguna le convencería más que la que llegaría procedente de Italia, por parte de la Sampdoria. Su marcha ya se sabía desde febrero de 2020.

Llegaría la época estival y se pondría a las órdenes de Claudio Ranieri para realizar la pretemporada. El danés se mezclaría con otros internacionales como Jakub Jankto, Antonio Candreva, Fabio Quagliarella, Maya Yoshida y el sueco Albin Ekdal. Con ellos, el de Jyllinge iba a dar los primeros pasos por la Serie A.
Jugaría ese primer partido ante la Juventus fuera de casa, en un mal día que acabaría con una derrota por 3-0. Pero Mikkel seguiría contando para el entrenador y, ya en su tercera aparición, anotaría frente a la Lazio.

En su primer año intervendría en casi todos los partidos de la Serie A, dejando un par de goles y muy buenas actuaciones sobre el verde. Sin embargo, con la llegada de Roberto D'Aversa todo iba a cambiar para el danés.

En noviembre de 2020, Mikkel Damsgaard debutó para la selección danesa.


- Tan solo jugaría 11 partidos en la campaña 2021\22, en la que acabaría jugando a las órdenes de Marco Giampaolo. Ante la falta de minutos, Damsgaard dejaría la Sampdoria y ficharía por el Brentford inglés.
Ahora se halla compitiendo en la Premier League, una de las mejores ligas del mundo. En el Brentford juega para su compatriota Thomas Frank, quien ya le ha concedido 6 apariciones, aunque tan solo una titularidad.

Lleva casi dos años jugando para la selección danesa, tras haber representado a los equipos menores anteriormente. Debutó con los mayores en noviembre de 2020, y ya ha jugado 18 partidos, en los que ha marcado 4 goles. Ha participado en la Eurocopa de 2020 y se prevé que lo haga en el próximo Mundial.

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