¿Te acuerdas de Jussi Jääskeläinen?

- Durante quince años fue portero del Bolton Wanderers, equipo con el que conoció la Premier League inglesa para después figurar como uno de los guardametas más emblemáticos en la historia del club.
Jussi Albert Jääskeläinen también jugó para el prestigioso West Ham United y el Wigan Athletic, de donde pasó al ATK de Kolkata para finalizar su carrera en el fútbol hindú con 42 años y un gran número de partidos disputados a lo largo de su carrera.

Tampoco se queda atrás su experiencia internacional, pues Jussi jugó para el combinado nacional suomi entre 1998 y 2010, completando su trayectoria personal con 56 apariciones. Jääskeläinen nació el 19 de abril de 1975 en Mikkeli (Finlandia).

- Sus hijos han querido seguir los pasos de un mito para la hinchada de los "Trotters". Will juega como portero en el Crewe Alexandra, mientras que Emil es delantero del Blackpool. Tras su exitosa y larga carrera como futbolista, hoy conocemos a Jääskeläinen como miembro del cuerpo técnico del Wrexham galés.
En su ciudad natal daría sus primeros pasos como futbolista del Mikkelin Palloilijat, un club que le permitiría debutar en la Veikkausliiga finlandesa allá por 1992. Entonces se pudieron ver esas grandes paradas que pudimos observar en la competitiva liga inglesa, pues Jussi era un portero de gran envergadura muy seguro, un guardián temperamental con buenas condiciones bajo palos.
Del MP pasaría al Vaasan Palloseura a mediados de los noventa, cuando el joven arquero no era más que una promesa del fútbol finlandés. No obstante, Jääskeläinen creció mucho en las filas del VPS, equipo que abandonaría tras dos fantásticas campañas que le permitirían aterrizar en Inglaterra para fichar por el Bolton Wanderers, que depositó cien mil libras en las arcas de la entidad de Vaasa. El fuerte interés del gran Colin Todd -inolvidable figura del fútbol inglés- hizo que el meta nórdico llegase a Bolton. Colin era por entonces el entrenador principal de la escuadra blanquiazul británica.

En principio tuvo que competir por un puesto en la portería con el irlandés Branagan, quien no le permitiría debutar en la Premier League cuando Jussi tenía veintiún años de edad. Por desgracia, el conjunto de Burnden Way acabaría descendiendo al término del curso 1997\98.

Hubo que esperar tres años más para competir en la máxima categoría británica, pero la espera mereció la pena. El meta de Mikkeli tuvo paciencia y acabó ganándose la titularidad en los años más duros para el Bolton Wanderers.
Ayudó en el anhelado retorno a la división de oro siendo uno de los jugadores más importantes del equipo "Trotter", que en 2001 pudo celebrar su vuelta a la exigente Premier League, en la que el finlandés estaba a punto de debutar.

Jääskeläinen jugaría sus primeros minutos en la Premier el 18 de agosto de 2001, con Samuel Allardyce como manager del equipo. En su visita a Leicester, los de Allardyce consiguieron una sorprendente victoria por 0-5 que elevó mucho la moral de la plantilla.

Lo demás fue sobre ruedas. El idolatrado Jussi consiguió establecerse como uno de los mejores porteros de la liga inglesa, pasando más de una década compitiendo entre los grandes y figurando como el mejor portero finlandés de la historia.
Durante sus once años con la escuadra de Bolton, Jussi participó en 474 partidos de liga, superando los 500 encuentros en competición en un choque ante el Birmingham City, cuando ya se acercaba el final de sus años como futbolista del Bolton Wanderers.

Lástima que nunca pudo celebrar un título en sus quince años como cancerbero del Bolton, despidiéndose del club en 2012 para competir tres años más en la Premier con el West Ham United, donde inicialmente fue titular.

Después de ejercer como suplente de Niemi, Jääskeläinen asumió la titularidad en el equipo nacional. 

- En libertad ficharía por el Wigan Athletic, con el que logró ascender de categoría en su penúltimo año de contrato. En 2017 dejaría atrás Inglaterra para jugar sus últimos años en el fútbol hindú, poniendo fin a su carrera en 2018 tras jugar para el ATK.

Debutó para la selección de Finlandia el 25 de marzo de 1998, en un partido frente a Malta. Al principio actuó como suplente de Antti Niemi, pero tras la retirada del mismo, Jussi Jääskeläinen se convirtió en la primera opción del combinado suomi. En total, el de Mikkeli participó en 56 partidos internacionales.

De cerca: Samúel Fridjónsson.

- Debutó para la selección islandesa justo a tiempo para viajar a Rusia 2018, sin embargo, Heimir Hallgrímsson no le concedería ni un minuto en el evento mundial. Aún así, este versátil defensor ya acumula ocho internacionalidades, y seguro que tendrá más opciones en el futuro.

Samúel Kári Fridjónsson (Friðjónsson) ha llegado a jugar en Inglaterra, aunque solamente fuera para jugar en el filial del Reading. El resto de su carrera comprende en tierras nórdicas, compitiendo en la Eliteserien con equipos como Vålerenga y Viking, el último su actual club.
Se trata de un completo zaguero muy fino. Puede jugar en varias posiciones defensivas, aunque donde más brilla es como defensa central o mediocentro, siempre en posiciones retrasadas. Es técnico, con buena salida del balón y muy disciplinado.

Nació el 22 de febrero de 1996 en el municipio islandés de Reykjanesbær. Allí es donde da sus primeros pasos como futbolista, dando a conocerse como miembro del Keflavík, donde se inició desde muy joven.

Con el conjunto de Reykjanesbær se produciría su estreno profesional en la Úrvalsdeild Karla, en la que tan solo tendría tiempo a jugar dos partidos al llamar la atención de varios clubes extranjeros por sus apariciones internacionales con las categorías menores de la selección de Islandia.
El primero en mostrar un fuerte interés fue el Reading Football Club, al que se uniría en marzo de 2013 tras pasar las pertinentes pruebas de entrenamiento. A partir del mes de julio, Samúel firmaría contrato con la entidad inglesa.

Inicialmente jugaría para el equipo filial de la escuadra de Madejski, siempre con la pretensión de llegar al equipo de mayores y así triunfar un día en la cotizada Premier League. Pese a que el zaguero escandinavo dejó muestras de fútbol y renovó su contrato, el Reading acabaría deshaciéndose de la promesa islandesa en junio de 2016.

Fridjónsson abandonó Inglaterra para viajar esta vez a Noruega. Allí firmaría un contrato de tres años con el Vålerenga Fotball, equipo con el que conocería la Eliteserien (Primera División noruega) el 2 de julio de 2017, entrando como suplente en un empate a cero frente al Brann.
Sin llegar a ganarse la titularidad por completo, el joven talento islandés pasaría dos años en el club de Oslo en los que intervino en 28 partidos de liga, en la que llegó a hacer tres tantos. Habiendo tenido buenas actuaciones, Samúel conseguiría debutar para el equipo absoluto de Islandia en 2018.

Ha permanecido en el Vålerenga hasta la presente campaña. Fridjónsson se ganaría una buena fama en la Eliteserien, lo que hizo que muchos clubes solicitasen sus servicios, así que la directiva del club capitalino contemplaría una posible salida del jugador con la intención de foguearlo.

El Viking lograría la cesión del jugador 30 de enero de 2019 para lo que resta de temporada. Con este equipo está manteniendo su regularidad, siendo uno de los defensas revelación del campeonato noruego, en el que ya lleva compitiendo tres temporadas.
Aún en propiedad del Vålerenga, Fridjónsson espera llegar a jugar en ligas más importantes. Todo depende de su evolución en Noruega, la primera liga extranjera que conoce desde su salida del Keflavík.

En sus primeros meses con la selección absoluta de Islandia, Fridjónsson lleva ocho partidos.

- Como ya he dicho, sus pasos por la Eliteserien han servido para debutar con el equipo absoluto de Islandia. Anteriormente ya había jugado para todas las categorías menores del combinado nórdico, destacando de forma brillante mientras ya competía lejos de su país.

Su estreno con el equipo principal se produjo el 11 de enero de 2018, en un compromiso amistoso ante Indonesia. Teniendo sus primeras apariciones con el equipo nacional, Samúel Fridjónsson consigue entrar en la lista del seleccionador Hallgrímsson para acudir al Mundial de Rusia 2018, sin embargo no llegaría a jugar ni un minuto en el torneo mundial.

¿Te acuerdas de Henrik Andersen?

- Todos recordamos esa horrible imagen con Andersen en el suelo con la rótula salida. Fue escalofriante. Su choque con Marco Van Vasten le hizo perderse el resto de aquella Eurocopa de Suecia 92, en la que Dinamarca participó por casualidad para proclamarse campeona por sorpresa.

Sus lesiones de rodilla lastraron una carrera deportiva que iba bien encaminada. Además de competir en la Bundesliga con el F.C. Köln, Henrik Andersen participó a los veintiún años en su primer Mundial de fútbol, el de México 86.
No era un jugador de mucho toque, pero tenía muy buenas condiciones como para llegar lejos, y así sucedió. Era un polivalente futbolista que bien podía actuar como mediocentro, defensa central o como carrilero izquierdo. En la última posición llegó a acomodarse, lo que le aseguró ser titular en cualquier equipo.

No todos los cracks pueden presumir de haber ganado un título internacional, y si no que se lo digan a Lionel Messi. Henrik sí lo consiguió pese a que aquella lesión le privase de jugar el resto de la Eurocopa, un torneo en el que el combinado nórdico jugó en lugar de Yugoslavia, descalificada por su situación política.

Andersen nació en Amager (Dinamarca) el 7 de mayo de 1965. En el equipo de su localidad natal, el Fremad Amager, comenzó su carrera deportiva participando con todas las secciones menores del club isleño.
Dio bien temprano el salto al primer equipo. Todavía tenía dieciséis años cuando se produjo su estreno profesional con Fremad, en el que no duraría por mucho tiempo visto su tremendo potencial. Ya a comienzos de la década de los ochenta, el joven defensor contaba con muchas ofertas del extranjero.

Desde Bélgica llegaría una oferta irrechazable por parte del Anderlecht. En este club, Henrik viviría sus mejores años como futbolista, llegando a ganar una buena fama internacional que conllevaría sus primeras citas con la selección danesa.

Ya en su primer año con el equipo belga conquistaría la Copa de la UEFA 1982\83 al imponerse en la final ante el Benfica. En sus ocho años como jugador del Anderlecht se haría con otros títulos como los tres títulos de la Jupiler League y dos Copas nacionales. En su larga temporada con el conjunto de Bruselas, Andersen participó en 171 partidos e hizo 13 goles.

En su impecable trayectoria se cruzaría el F.C. Köln, entidad que se haría con sus servicios a comienzos de los noventa para que el jugador debutase en la Bundesliga un 11 de agosto de 1990, en un compromiso ante el Fortuna Düsseldorf que terminaría con empate a uno.
Sus primeros pasos en la liga alemana fueron bastante firmes, llegando incluso a estrenarse como goleador en una victoria por 3-0 ante el Schalke 04. Tras aquella campaña 1991\92, el zaguero danés se preparaba para una sorprendente participación de su selección en la Eurocopa de Suecia.

Aquella lesión truncaría su carrera. Andersen se rompió la rótula ante la selección holandesa y se retiró del campo entre lágrimas, aunque esa no sería su única lesión de rodilla. Con el título de campeón europeo en su haber, Henrik continuaría con su carrera a nivel de clubes, pero una nueva lesión en su maltrecha rodilla frenaría su progreso. Esta vez sería una rotura del ligamento cruzado.

Justo en el año que Dinamarca ganó la Eurocopa de Suecia, Andersen cayó lesionado ante Holanda.

- En el Köln aguantaría unos años más, hasta que en 1998 decidió retirarse, coincidiendo con el descenso del equipo a la segunda alemana. En total, Henrik Andersen contaría unos registros en la Bundesliga de 125 partidos y 5 goles.

Como internacional asistió a dos eventos internacionales: el Mundial de México 86 y la Euro de Suecia 92. En el primero tuvo tres apariciones, y en el segundo torneo fue titular hasta que su rótula se rompió. Aún así, Andersen puede presumir de ser uno de los campeones de Richard Møller Nielsen. Con Dinamarca participó en 30 partidos en los que sumó 2 tantos.

De cerca: Alexander Isak.

- Dicen que las comparaciones son odiosas y eso debe pensar este prometedor delantero, que trata de eludir toda semejanza con el gran Zlatan Ibrahimovic. A este chico le han apodado "El nuevo Zlatan", pero él prefiere tener los pies en el suelo y ganar su propio prestigio como futbolista.
De momento ya ha llegado lejos. Además de haber conocido la Bundesliga y Eredivisie, actualmente compite en la Liga Española con la Real Sociedad, con la que está teniendo bastante protagonismo marcando sus primeros goles.

También ha marcado goles con la selección nacional de Suecia. Pese a que Alexander Isak tiene la nacionalidad eritrea, ha tenido paciencia para poder defender la bandera de su país natal. Y es que este espigado delantero de metro noventa nació en la localidad sueca de Solna, el 21 de septiembre de 1999.

Sus padres, originarios de Eritrea, se instalaron en el país sueco en busca de un futuro mejor. En Solna se crió Alexander junto a su hermano, iniciando su pasión por el fútbol a los seis años. Entonces ingresó en la cantera del AIK Solna, destacado club de la Allsvenskan.
Sus primeros pasos fueron realmente sorprendentes, escalando peldaños por las categorías del club de Estocolmo hasta plantarse en la primera plantilla. Isak es un delantero fibroso, rápido, goleador y letal en el juego aéreo. Gracias a su talento, a finales de febrero de 2016 debutaría para el primer equipo del AIK.

Isak solamente necesitó una temporada para enseñar sus virtudes de cara al gol. En su primera campaña compitiendo en la liga sueca, el joven atacante llegó a meter una decena de goles en veinticuatro apariciones, lo que llamó la atención de muchos ojeadores.

Fue así como el sueco se atrevió a vivir sus primeras aventuras lejos del país nórdico. El 21 de enero de 2017 fichó por el Borussia Dortmund, para el que empezaría jugando desde el equipo filial hasta lograr su debut con los mayores.
Jugó sus primeros minutos en la Bundesliga el 17 de septiembre de 2019, a punto de cumplir la mayoría de edad. Tuvo poco más de cinco minutos para participar en la goleada que recibió el Köln en su visita al Signal Iduna Park (5-0). Además de la Bundesliga, Isak tendría apariciones en la Champions League.

Su estancia en Alemania duraría algo más de dos años, contando más para el filial del Borussia que para la escuadra principar. Con tan solo cinco apariciones ligueras,  la directiva pensó que lo mejor sería buscarle un equipo en el que contar con más minutos.

Alexander se marchó prestado al Willem II, con el que competiría en la Eredivisie durante la campaña 2018\19. Allí dejó su huella goleadora al anotar trece goles en dieciséis partidos, algo que asombraría a muchos clubes europeos y por lo que le lloverían ofertas. Finalmente, sería la Real Sociedad la que se llevaría al jugador por un contrato de cinco años.

Con la Real debutaría en la Liga Española un 17 de agosto de 2019, teniendo minutos en la jornada inaugural del torneo doméstico frente al Valencia en Mestalla. De momento cumple con el rol de suplente con Imanol Alguacil, aunque ya ha superado la quincena de partidos en Primera.
Hizo su primer gol como "txuriurdin" cuatro jornadas después, en una visita a Barcelona que acabó con una clara victoria de los vascos sobre el Espanyol por 1-3. Otro gol suyo daría la victoria a su equipo en Balaídos con el Celta como rival (0-1).

En su docena de apariciones, Alexander Isak ya ha hecho cuatro goles para Suecia.

- Parece que el chaval promete. Isak es un delantero que ve puerta con facilidad, aunque en la Real ha de abrirse paso ante la competencia de delanteros como William José o Portu. De momento ya hizo sus dos primeros tantos en España.

Habiendo jugado anteriormente para las categorías menores, Alexander Isak se estrenaría con el primer equipo de la selección sueca el 8 de enero de 2017 en un partido ante Costa de Marfil. No fue incluido en la lista de seleccionados para el Mundial de Rusia 2018, pero en sus doce apariciones ya ha marcado cuatro goles, por lo que es posible que pronto compita en los más altos niveles.

¿Te acuerdas de Odd Iversen?

- No, evidentemente yo no me acuerdo. Y es que cuando este futbolista estaba pensando en retirarse yo todavía estaba aprendiendo a pegarle patadas a un balón. Pero en fin, para eso están los escritos, documentales y demás reproducciones que nos pueden narrar la historia de un delantero que representó a la selección Noruega durante más de una década.
Odd Helge Iversen nunca llegó a competir en ninguna Eurocopa, y mucho menos en un Mundial. No obstante, siempre será recordado como uno de los mejores delanteros noruegos de todos los tiempos, un tipo con mucho gol.

A nivel de clubes tuvo una salida al extranjero para jugar en la liga belga con el Mechelen. En su país representó a equipos como Rosenborg y Valerenga, equipos en los que fue un mito. En Fútbol Escandinavo podréis encontrar la historia de su hijo Steffen Iversen, de quien ya os hablé anteriormente.

- Una misteriosa muerte se lo llevó hace casi cinco años. Es de mi particular gusto narrar la historia de jugadores que dieron mucho que hablar en su día, y la de Odd Iversen merece una gran atención.
Fueron otros tiempos. En aquellos lejanos tiempos en los que los futbolistas podían fumar, salir y beber unas cervezas, el mundo del balompié pudo contar con jugadores de enorme talento como el de este atacante al que sus compañeros apodaban "Ivers". Era un ariete alto, poderoso y con muy buen remate de cabeza... un estilo muy nórdico. No era muy técnico con el balón en los pies, pero resolvía jugadas con facilidad gracias a su oportunismo y buena colocación. Su olfato de gol le permitió hacer un gran número de goles.
Nació el 6 de noviembre de 1945 en Trondheim (Noruega). De aguerrido carácter en el campo y afable fuera del mismo, Odd convencía por su facilidad a la hora de encarar el marco contrario, y así se daría a conocer en los primeros clubes por los que pasó. En los inicios de los sesenta ya destacaba en el Trond, equipo de su ciudad al que dedicaría sus primeros goles.

Llegó a la disciplina del  Rosenborg Ballklub en 1964, aunque inicialmente sería para formar parte del equipo filial. A partir de entonces se iniciaría una larga y bella relación entre Iversen y el club de Lerkendal, en el que el ariete permanecería doce de sus dieciocho años como futbolista.

Tras demostrar su efectividad goleadora con el equipo juvenil, Odd pasaría a formar parte del primer equipo, debutando en la Tippeligaen -hoy Eliteserien- en 1965. El atacante de Trondheim no tardaría en hacer sus primeras dianas con el Rosenborg.
Sus inicios fueron sorprendentes. A base de goles dejaría constancia de su talento, algo que le serviría para llegar de forma temprana al equipo absoluto de la selección noruega. Iversen se haría con el trofeo de máximo goleador de la Tippeligaen  durante tres años seguidos,  1967, 1968 y 1969.

El Rosenborg se beneficiaría de su efectividad goleadora para conquistar el título de Liga en 1969, algo que no pasaría desapercibido para otros clubes europeos, que preguntarían por el delantero nórdico a finales de los sesenta.

Fue entonces cuando el Racing Mechelen se haría con la ficha del goleador, que en el verano de 1969 viajaría a Bélgica para concretar su incorporación a la entidad de Malinas. Acostumbrado a ver puerta, "Ivers" se adaptaría perfectamente a la liga belga.
En sus tres años como jugador del Mechelen, Iversen marcaría un total de 27 goles en 44 partidos. Pese a que no le fue mal en tierras belgas, el atacante noruego prefirió volver a su país para vivir una segunda etapa en el Rosenborg Ballklub.

Jugó dos años para blanquinegra y se fue al Vålerenga, donde estuvo otras tres campañas demostrando que no se le había mojado la pólvora. Para este conjunto de Oslo en el que también jugó su hijo, Odd haría 35 goles en 65 partidos.

En 1980 volvería a Trondheim para vivir el tramo final de su carrera en una tercera etapa que significó su retirada como futbolista. Cerró su trayectoria deportiva con un total de 198 goles, y aún posee el récord de máximo realizador por temporada, habiendo conseguido 30 goles en 18 partidos. De momento nadie superó su efectividad.

Odd Iversen fue uno de los mejores goleadores noruegos de la historia.

- Siempre estuvo vinculado al fútbol porque el fútbol era su razón de ser. Pese a retirarse, Odd Iversen quiso seguir oliendo el aroma a césped trabajando incluso como utillero. El 29 de diciembre de 2014, el mito nórdico fallecería sin haberse desvelado la causa de su muerte. Dejó su legado en forma de goles.

También demostró tener gol con la selección nacional de Noruega, para la que hizo 19 tantos en 45 partidos. Defendió la bandera de su país durante trece años, primero jugando para las categorías menores, y luego como miembro del primer equipo entre 1967 y 1979.

De cerca: Jukka Raitala.

- Polivalente defensor que ha pasado por ligas muy competitivas como la española, la alemana y la holandesa. A día de hoy se halla en Canadá, previo paso por los Estados Unidos, jugando para el Montreal Impact, después de haber vestido las camisetas de Heerenveen, Osasuna, Hoffenheim, Aalborg y Columbus Crew, éste último de la MLS también.

Es uno de los mejores zagueros nórdicos que he visto en los últimos años, un hombre capaz de actuar en cualquiera de los laterales o en el eje de la zaga. Además de poseer muy buenas condiciones físicas, tiene técnica y sabe manejar el esférico.
Por las razones que sean, Jukka Raitala ha dejado de contar para la selección nacional de Finlandia, con la que ha superado los cincuenta partidos en sus años como internacional. Markku Kanerva no le incluyó en las últimas convocatorias.

Jukka nació el 15 de septiembre de 1988 en Kerava (Finlandia). En el equipo de su ciudad empezó a jugar a los siete años, ingresando en las categorías inferiores del HJK Helsinki en 2005, donde acabaría su formación futbolística.

Sin embargo, su debut profesional en la Veikkausliiga se haría realidad con el Klubi-04 un año después, del que retornaría rápidamente al HJK para ser protagonista en la zaga del conjunto de Helsinki, donde pasó dos años a muy buen nivel.
Esa fue la razón por la que el joven internacional finlandés llegaría a jugar en la Bundesliga alemana. El jugador se iría cedido al 1899 Hoffenheim, para el que competiría en dos partidos de la máxima categoría alternando apariciones con su segundo equipo.

Pasó dos años en Alemania sin poder superar las dos apariciones en la cotizada Bundesliga, lo que causaría su marcha al Osasuna tras una cesión al modesto SC Paderborn 07. Raitala se incorporaría al club navarro a modo de préstamo.

En Pamplona coincidiría con José Luis Mendilibar como entrenador rojillo. Éste le haría debutar en la Liga Española el 28 de agosto de 2011, saliendo como titular en el Vicente Calderón para medirse al poderoso Atlético de Madrid de Gregorio Manzano.
En su estreno con Osasuna, Jukka demostraría una calidad a la altura de las exigencias, logrando un empate a cero ante los colchoneros con un planteamiento muy serio que le permitiría seguir contando para su entrenador.

En su periodo de cesión como osasunista, el zaguero finlandés participaría en diecisiete partidos de Liga y en algunos de Copa, abandonando la entidad navarra tras su cesión para regresar a Alemania y así desvincularse del Hoffenheim.

Raitala ya había competido en dos de las ligas más fuertes, dispuesto a sorprender en la Eredivisie tras su fichaje por el SC Heerenveen. Allí pasó tres temporadas yendo de más a menos, lo que significó su marcha del equipo neerlandés una vez concluida la campaña 2014\15.
Entonces fichó por el Vestsjælland, con el que conoció la liga danesa para después competir en la misma como miembro del Aalborg. Después continuaría por tierras nórdicas jugando en la Eliteserien para el Sogndal, donde solamente estuvo un año.

El bajón de la carrera de Raitala comienza tras su participación en la Eredivisie.

- El talentoso zaguero quiso vivir su experiencia más exótica al aterrizar en el continente americano para fichar por el Columbus Crew, con el que compitió en la Major League Soccer. A día de hoy sigue compitiendo en esta liga pero como jugador del Montreal Impact.

Misteriosamente se ha caído de las últimas convocatorias con Finlandia habiendo completado 51 apariciones internacionales. Todavía jugando para las categorías menores, Raitala debutaría con el equipo de mayores en 2009 de la mano de Mixu Paatelainen. Pese a ser uno de los jugadores más activos del combinado suomi, el zaguero no entra en los planes del nuevo seleccionador Markku Kanerva.

¿Te acuerdas de Grétar Steinsson?

- Nunca se sabrá si el motivo de su pronta retirada tuvo que ver con su triste separación con la modelo Manuela Ósk Harðardóttir, con la que el futbolista parecía feliz. El caso es que Grétar Rafn Steinsson alegó no disponer de ofertas para jugar al fútbol cuando aún contaba con 31 años de edad.

Cuesta creer que Grétar no tuviera otras "novias" en el momento de su retirada pese a que durante su etapa en el Kayserispor había padecido una grave lesión que le había obligado a pasar por quirófano. De esta manera, y sin apartarse del fútbol por completo, el zaguero islandés dejó el fútbol con una amplia trayectoria internacional y habiendo probado suerte en diversos países como Inglaterra, Suiza, Holanda y Turquía, en tre otros. Bolton Wanderers, Young Boys y AZ Alkmaar fueron algunos de los clubes para los que jugó Steinsson.

- Su sueño de pequeño era jugar en Inglaterra, objetivo que logró. Desde su infancia, Grétar era un gran seguidor del fútbol inglés, pues que vio partidos de la Premier desde los seis años. Pero además de fútbol practicaba bádminton, un deporte que dejaría por dedicarse enteramente al balompié, lo que le dio de comer.
Hablador de varios idiomas, Steinsson nació en Siglufjörður (Islandia) el 9 de enero de 1982. En su pequeño pueblo de pescadores fue descubierto cuando daba sus primeros destellos de calidad. Jugador de banda derecha, en él se vieron grandes condiciones como para acabar en equipos importantes, por ello recaló en las filas menores del KS Siglufjörður. Empezó jugando en varias posiciones, pero a lo largo de su carrera se perfiló como lateral defensivo o interior, a veces incluso jugó más adelantado.
A finales de los noventa, y ya como una de las destacadas perlas del fútbol islandés, el joven carrilero acabaría fichando por el Íþróttabandalag Akraness, club que se encargaría del resto de su ciclo formativo a medida que ya destacaba con las secciones inferiores de la selección nacional.

No obstante, su debut profesional llegaría con el Knattspyrnufélag Fjallabyggðar, equipo más conocido en Islandia como "KF". Con éste conocería la alta competición, para posteriormente regresar al ÍA Akranes en los comienzos del nuevo milenio.

Durante cuatro temporadas demostró un alto nivel que le permitiría salir del país. En el mes de julio de 2004, la perla nórdica viajaría a Suiza para comprometerse con el BSC Young Boys, con el que no dejó duda de su talento para dar patadas al balón.
En Holanda se percataron de esa calidad y tras temporada y media en la liga helvética acabaría poniendo rumbo a tierras neerlandesas para fichar por el AZ Alkmaar, club destacado de la Eredivisie y al que llegó para cubrir la baja de Jan Kromkamp.

Su estreno llegaría un 15 de septiembre de 2005, en un choque de la UEFA Europa League frente al Krylia Sovetov que terminaría con una dolorosa derrota por 5-3 en tierras rusas. Pese a la derrota, Steinsson fue ganando minutos hasta establecerse en la titularidad como dueño del flanco derecho.

Durante tres temporadas llegó a cumplir con regularidad, algo que le consentiría cumplir el sueño de llegar el fútbol inglés. Gracias a sus progresos en la Eredivisie, el internacional islandés firmaría por el Bolton Wanderers el 16 de enero de 2008.
Su ansiado debut en la Premier inglesa se produciría el 19 de enero de ese mismo año. Gary John Megson le otorgaría la titularidad para un duelo ante el Newcastle en St James' Park. En su feliz estreno, el islandés ayudó a su equipo, que al no encajar un gol se llevaría un valioso empate a domicilio.

Steinsson lograría competir durante cinco años en la Premier League. Aquel niño que soñaba con jugar en el país que se fundó el balompié, conseguiría participar en 126 partidos en los que además anotó 5 tantos.

Con 46 partidos internacionales, Steinsson dejaría el fútbol a los 31 años.

- Con el Bolton descendido en 2012, Grétar decidiría viajar a Turquía para probar fortuna en el Kayserispor, donde solo permanecería la campaña 2012\13. Sin apartarse del fútbol para siempre, el de Siglufjörður se quedaría en Inglaterra para trabajar como directivo en el Everton.

Este gustoso del fútbol inglés tiene una gran trayectoria como internacional, aunque por desgracia se perdió los mejores años de la selección islandesa, a la que representó desde la categoría Sub-17. Habiendo debutado para el equipo absoluto en 2002, Grétar Steinsson cumplió con un total de 46 partidos en los que anotó 4 goles.